對於 Red Herring 為什麼翻譯成《紅鯡魚》這事情我一直非常不解。這個詞是從 Red Herring Prospectus 來的，也就是美國公司在上市前流程中，整理出來給有興趣認股的投資人參考，一份含有的財務、營運計畫等資料的文件。由於這份文件的封面印著大大的紅字「此文件僅供參考，該公司並無意出售股票或募資」等此幾近「地無銀三百兩」的字眼，所以才被華爾街戲稱為 Red Herring，也就是「轉移目標物注意」的意思。

所以，雖然 Red Herring 字面上是「紅鯡魚」的意思，但《Red Herring Magazine》這本雜誌可是跟吃海鮮一點關係也沒有，它當初是美國專門報導具有「上市潛力」公司的專業雜誌，尤其活躍於 IPO 最鼎盛的 Web 1.0 時代，2000 年的營收甚至達到一億美金。可惜在達康股災後 IPO 冰冷，近幾年又碰上雜誌業蕭條，Red Herring 只好轉型為一個專門報導具有「上市潛力」公司的專業網站，但還是每年固定選出北美、歐洲、亞洲科技 100 強，來協助大家追蹤未來的潛力新星。

而 appWorks 有史以來投資的第一間公司 Richi (他們的公司名稱是 Richtor Inc.)，就是紅鯡魚最新選出《2010 Red Herring 100 Asia》的其中一位得主。雖然我一向覺得得獎沒什麼了不起的 — 因為得到使用者青睞更重要，不過大家也別小看紅魚們 10多年來看未上市公司的眼光，在這之前他們都在很早期就點名了 Google, Yahoo, Skype, Facebook, Twitter 等後來超級成功的網路公司。

所以，在這裡特地恭喜 Richi 出國比賽，光榮得獎，為台灣網路產業爭光。也期許他們繼續努力，有一天真的成為可以出版 Red Herring Prospectus 的上市公司。另外，如果你對其他被 appWorks 獨到眼光 (自己說的) 選中、輔導，參與「第一屆 appWorks 育成計畫」的 11 個創業團隊有興趣，11/23 (二) 下午我們將在台大國際會議中心為他們舉辦大型「appWorks Demo Day」活動，歡迎你們一起來看看他們半年來努力研發的成果。

之前公布我們投資 Richi 的時候，就有提到我把 Richi 定位成“數位內容營收平台”，也就是說他會提供“內容創作者” (例如：部落客)，一個多元卻又易用的營收管道，讓他們能夠專心的把文章寫好，然後把獲利的事情交給 Richi 處理。

這裡的一個重點是多元，因為數位內容千變萬化 (網誌、音樂、影片、地圖…)，所以需要的營收方式也會有很多種。因此 Richi 在未來內容預購系統後，緊接著在上周推出了 Richi 小費箱服務。

還沒聽說這件事情的朋友，歡迎你們連過去看看 Richi 的介紹和 FAQ。已經了解小費箱的來龍去脈的，下面是我的一些感想：

新概念？

小費箱其實不是什麼新概念，他早在“娛樂圈”行之有年。從早年的戲曲表演，到今日的街頭藝人，都有接受“看官打賞”的慣例。而 Richi 做的，只不過就是把這樣一件事情數位化，簡單化，讓這個已經存在我們生活周遭許久的活動，可以很容易的發生在網路上 — 就跟把一塊錢銅板從口袋裡面掏出來，然後丟到小木盒裡一樣的簡單。

部落文青的風骨？

不過我相信“小費”這樣的說法，要讓部落客們普遍接受，可能需要一段時間的推動和修正，而且會是觀念上的問題。原因是我們多少有一點文藝青年的風骨，不想被看成戲子一樣在賣藝。

尋求肯定的過程

所以我想點出的是，小費箱雖然名為小費，但更重要的是他背後的涵義。說穿了，一個讀者一塊錢，說實在大概不可能一夜致富。所以，這件事情真正的重點，應該是讓讀者有機會表達對你的支持，對你的鼓勵。這和 Facebook 上按“讚” (like)，或是 funP 上按“推”，基本上是一樣的道理。

但是小費箱更有意思的地方是，這個鼓勵是有進入門檻的。大家都可以在 FB 上按讚，或許只有一點喜歡，或許是共襄盛舉。但是當他在 Richi 小費箱按讚的時候，那個意義是很不同的，代表著他真的很喜歡你的作品，喜歡到願意捐獻一塊錢來支持你繼續創作。那種欣賞的程度，和成為你的粉絲的誠意，是有很大的不同的。

其實就是付費會員

也就是說，從另外的一個角度來看，Richi 小費箱其實就是一個最簡化的付費會員平台。他讓內容網站的經營者，有機會把最支持他的那群忠實粉絲，和一般的過路客，區隔開來。然後你就可以去針對這群“會員”，提供更好的服務和他們更有興趣的內容。

需要你的參與

所以，或許在文案或是使用方式上面，Richi 小費箱這樣的一個服務，還會不斷的隨著你們的反饋，有些微的調整。但是以本質來說，我認為 Richi 正在幫助數位內容經營者，跨出很重要的一步。

因此，無論你是讀者還是作家，如果你有興趣和我們一起把這樣的一個平台做得更好，讓數位內容變得更精彩，更蓬勃，我們歡迎你們一起來參與測試。

(Tai 叫我一定要説：現在加入送 5 元，還可以把 Hinet 的歡樂點轉過來用哦！)

PS. Jamie’s Starup Mixer 本周四 (3/25) 6:30pm @ Champagne

眼尖的讀者，或許發現了這兩天，Mr. Jamie 網誌的右邊邊攔，多出了一個 Richi 未來創作簿，裡面有我的《10個紐約非去不可的餐廳》創作提案。其實這次回台灣，還有另一個收穫，就是正式成為了 Richi 的投資者。

Richi 是做什麼的?

簡單的說，Richi 是一個數位內容的營收平台。無論你是文字作者，樂團或是獨立製片，都可以透過 Richi 來預售或是販售你的創作，讓你的興趣成為你的事業。對於內容的消費者來說，Richi 則提供了一個方便，安全又有保障的數位內容購買環境。你可以很輕易的透過信用卡或是 PayPal 帳號來儲值，然後再利用你購買的點數，來消費喜愛的數位內容。

除了目前看得到的服務，Richi 還會開發更多功能，以支援各種不同的數位內容經濟模式。簡單的說，在未來，內容的創作者，將可以專心在生產優質的文字，音樂和影像上，而把商業模式，完全委託給 Richi 去經營。套一句 Richi 創辦人 Tai 的話: Richi 後面有一個極度個人化的 i。所以這個服務，將會讓每個創作人，和每個內容欣賞者，都能從中獲得最大的，最個人化的價值。

我為什麼投資?

以總體來說，內容產業有著他固定的需求 — 我們每天都在聽音樂，看報章，讀書籍。而當這些內容漸漸數位化之後，我們將會需要一個市集來協助我們交易，這時 Richi 剛好可以填上這個空缺。Richi 的團隊執行力很強，在半年內便把第一階段系統建置完畢，且談下包括 Yam 天空，Xuite 以及 iNDIEVOX 等通路夥伴。他們擁有豐富的出版/媒體/數位產業經驗，對於他們接下來增強產品功能，微調細節，讓他變成更理想的服務，會有很大的幫助。最後，在我們大約半年的互動中，Tai 讓我看到他的拼勁，和不屈不撓的精神，這是成功的創業家常有的特質，也是為什麼我會對他的團隊這麼有信心的原因。

所以，非常高興可以在這裡宣布這個好消息。希望大家都能去 http://richi.cc 試試 Richi 的服務，並不吝把你們的回饋告訴他們。

另外，Tai 的網誌 Ward No. 6，有很多他對網路的精闢見解，今天更獨家拿到詹宏志先生上周演講的全文，內有很多精彩的論述，大家千萬不要錯過。

最後，就讓我用紐約洛克斐勒中心 (Rockfeller Center) 著名的聖誕樹，祝大家

Merry X’mas & Happy Holidays

(Image via 26387992@N00 – Flickr)