沒有人告訴那些新手 — 我真希望當年有人這樣跟我說，我們這些創作者，會入這行的原因往往是我們有很好的品味。

但當你剛開始創作的前幾年，你做出來的東西其實不怎麼樣。它「試著」想要很棒，它有「野心」想要很棒，但實際上並不怎麼樣。

但你的品味，那個帶你進到這遊戲的東西，還是很殺，它會告訴你你做出來的東西讓你失望，有些丟臉。很多人沒辦法撐過這個階段，他們往往在這裡就放棄了。

我可以告訴你的是，幾乎所有我認識、有些成就的創意工作者，他們都經歷過好多年這樣的歲月，當他們的品味遠遠高過他們做東西的能力。他們知道這些作品缺了些什麼，那個我們希望它擁有的「特別的東西」。每個人都經歷過這個過程，非常正常。

那時你能夠做的最重要工作，就是不斷的創作，大量的創作。給你自己截稿日，所以每週、每月，你都會創作出一個新的故事。因為唯有實際經歷過大量的創作，你才能夠慢慢追趕，縮短差距，讓你的作品有一天達到你的期望。

這將會花上好一些時間，花上好一些時間非常的正常，你就是必須要奮戰直到你突破這個關卡為止。

這是美國著名廣播主持人 Ira Glass 在 90 年代接受訪問時，說出的一段頗常被引用的灼見。Tristan Louis 曾經用它來感嘆自己因為 NeXT 的不足而誤判了 Steve Jobs 的決心，Zen Pencils 的 Gavin Aung Than 也根據他自己的漫畫家之路，為這這段話配上了非常棒的畫面。

這其實也是創業過程必經道路，一開始我們總認為市面上的產品都很白痴，那些人不知道在想什麼，我一下就把他們幹掉了。但等到我們真的下去做了，才會發現自己當初只是看到冰山的一角，這件事情其實比想像中還要複雜好幾百倍，也還要難好幾百倍。

很多人在這裡就放棄了，但有少數的人沒有。他們不斷的嘗試，並且藉著每次嘗試持續精進自己的能力，就這樣過了三年、五年，有一天，他們的能力追趕上了眼光，能夠做出滿足自己品味，並且無論是理想還是現實層面都更好的作品，這時候往往才是他們找到突破，創造出一個事業的開始。

創業者當然要「眼高」，但光眼高是沒有用的。你必須想辦法讓「手」跟「眼」一樣高，才能真的「做」出一番大事。

與大家共勉。

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如果你需要一個跟大家一起「練手」的環境，第七屆 appWorks 育成計畫正在接受申請

(Image via zenpencils)

Bill Gross 與他的 Idealab 是「網路企業工廠」這個領域的始祖 (也是啟發李開復做創新工場的人)。從 1996 年開始運作至今，Idealab 已經「製造」了 75 家網路企業公司，完成了 300 輪，總金額高達 33 億美元的募資。這些企業中現已有 35 家成功退場，包括 8 家掛牌上市，其中還有 5 家是超過 10 億美元的全壘打

Bill 最近參與了 First Round Capital 所舉辦的年度 CEO 高峰會，分享了他 17 年來的創業心得。他說，雖然有 35 個成功經驗，但實際上，教他最多的是那 40 個失敗的嘗試。他把這些教訓歸納如下，我加入自己的一些心得與大家分享：

找跟你不一樣的人一起

很多工程師創業喜歡找工程師一起，而且常常是臭味相投的一群。好處是大家語言接近，溝通很容易，但缺點是會做的事情重疊性太高。但創業畢竟是創造一個事業，一個事業需要設計、研發產品，也需要與市場、媒體、顧客、合作夥伴、投資人溝通，更需要管理公司的會計、財務、進銷存、報表等等。當然這些事情可以學，但是每件事情都要從零開始會浪費很多時間。所以最理想的狀態，共同創辦人要找價值觀接近，但能力與經驗互補的一群 — 至少要能涵蓋 Product Visionary, Designer, Hacker 與 Hustler 等四種職業。

吸引「比你更強」的人加入

很多第一次當老闆的創業者，會很害怕把經驗、能力太強的人請進來，最後把自己淘汰掉。但問題是如果沒有他們，公司根本沒辦法更上一層樓。所以你無論如何必須要跨出這一步，讓他們迫使你進步，成為更強的領導人，你的公司也才有任何機會成為一個偉大的企業。

連刀口上都不花錢

絕大多數的新創公司是錢燒光而死的，因為「找到一個商業模式」需要天時地利人和，沒人能預測什麼時候會發生。因此，在你還沒找到之前，請把每分錢都當做最後一分錢來花 — 相信我，只要你認真想，所有的事情都有更便宜的方法。

不是 A 咖就請他另謀高就，立刻！

如果你讓一個每次都無法把事情做好的 C 咖留下，不只會損失生產力，也會讓全公司的人都以為那就是標準。所以不要懷疑，留下他對彼此都沒有好處，如果他對你的公司沒有熱情，你該做的是立刻放他自由，讓他趕快去找到他真的有熱情的工作。

說到做到

出來做生意，最重要的就是 credit。如果你每次都 over promise 但 under deliver，久而久之就會變成放羊的小孩，即使說真話也沒有人要信任你。所以最好的策略是 under promise，但永遠 over deliver。

快刀斬亂麻

小公司的好處就是走錯路可以倒車重來，所以不需要在每個路口猶豫太久。當你的時間、金錢有限，猶豫的機會成本遠高過做錯決定 — 做錯決定可以學到教訓，猶豫什麼都學不到。所以決策務必明快，做了之後務必追蹤成效，成效不好務必趕快悔改。這沒有什麼面子問題，當然，你必須要讓團隊知道這就是新創公司的做事風格。

承認錯誤，擁抱改變

創業者不需要當聖人，只需要當勇敢的實驗者。錯了認，有更好的方法就改，不斷不斷的修正，才能夠不斷不斷的進步。

榮耀歸給團隊

當團隊成員、合作夥伴、股東，甚至是董事幫你完成了一件事情，請務必記得給他足夠的鼓勵與榮耀 — 創業者往往是要求完美的人，但記得團隊需要你的鼓勵，才能夠有繼續進步的動力。

擁抱失敗

千萬不要過度懲罰錯誤，否則只會讓你的團隊失去嘗試的勇氣。如果團隊犯了錯，大家一起檢討從中學到了什麼教訓，下次不要再犯就好。

儘早確認你的產品到底有沒有人要

你的時間與金錢是有限的，越早知道這個版本的產品到底有沒有人要，你就能越早確定該繼續投入下去，或是去找另一個更有可能的產品。這就是 Lean Startup 的基本精神，跟摳門沒有關係，但跟提昇錢燒完之前，你找到商業模式的機率有非常大的關係。

創業的道理說來說去就是那些，但因為它們太違背從小到大訓練的脊椎反射，我發現必須重複提醒自己。我從 Bill Gross 分享中又再度溫習了這些功課，希望你們也是。

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(Photo via jdlasica, CC License)

86% 的成功創業者認為國家與地方政府的協助一點都不重要

2009 年，在 Kauffman Foundation 的支持下，長期研究「創業」且常發表文章至 TechCrunch 的 Duke 教授 Vivek Wadhwa 等人，針對 549 個「成功」的「高成長」新創公司創辦人做了一次普查 (註)，並且得到一些非常有趣的發現。

以下挑出一些我覺得值得討論的數字，並且附上我的想法：

• 90% 的成功創業者來自「中產」或「高低產 (Upper-Lower)」家庭

這與刻板印象中那個來自貧窮家庭的成功創業者有很大的不同，我想主要原因是媒體比較常渲染刻苦出身創業者的背景，相對的中產出身者的家庭就比較沒有新聞性。

• 95% 大學畢業，47% 有碩士以上學歷

這再次與那個「輟學」創業的成功者印象相違背，即使在學制開放的美國，95% 的創業者還是有把大學完成。

• 75% 說他們的高中在校成績是 Top 30%，52% 則是 Top 10%
• 67% 說他們的大學在校成績是 Top 30%，37% 則是 Top 10%

如果說美國高中的成就大多可以靠「智力」，而大學的成往往必須非常用功，則看到有一半的成功創業者可以在高中擠進 Top 10%，但只剩 1/3 可以在大學做到，我想印證了創業者多是非常聰明，但是也不那麼愛念書的人。但他們的功課也不是真的很差，還是有 2/3 在大學成績可以擠進 30%。

• 他們第一次創業的平均年齡是 40 歲，70% 創業時已經結婚，60% 已經有小孩

這又與刻板印象中那個 20 出頭的年輕小伙子有很大的不同，但與我們這 3 年輔導創業者的經驗其實非常一致。絕大多數創業畢竟是在 Hack 一個產業，所以產業內幕與成功還是有很高的正相關。另外，從我自己的經驗來說，結婚可以讓創業者比較專注在事業之上，而小孩更會讓你關心他長大後的社會，想要留給他一個更好的生活環境，這些都是很重要的動力來源。

• 73% 的成功創業者認為商務上的人脈網對他們很重要

這大概是常識，但由於它需要長期的投資，往往也是最容易被創業者輕忽的，因此在 appWorks， 我們其中一個最重要的工作就是幫新創企業建立最棒的商務網路。

• 68% 認為資本的供給很重要，但只有 20% 收到創投、私募或是天使的投資
• 在有募得創投資金的成功者裡面，96% 認為創投資金對他們很重要

即使是在創投發達的美國，創業資本的供給與需求仍有很大的缺口。但幸好成功者裡面有 80% 的沒有靠投資人的支持，代表多數人還是可以靠有機成長獲取成功。而在新興市場比快的創業者，他們往往需要創投資金的加速，因此有 96% 認為 VC 重要當然是很合理的。

• 86% 的成功創業者認為國家與地方政府的協助一點都不重要

開創長期成功的新事業是一種極度困難的挑戰，連最厲害的高手也不敢說有超過一半的打擊率，所以要說任何單位可以協助他成功，那都是過分誇大的廣告 — 即使是像電信一樣高度管制的特許行業，拿到執照跟成功還是有很遙遠的距離。政府唯一能做的事情就是把路障移除，讓環境越開放越好，剩下的必須要交由創業者自己去努力。

• 最關鍵的成功門檻：「不敢承擔風險」有 98%，「努力與時間」有 93%， 「募資困難」是 91%，「管理能力」有 89%，「創業知識」是 84%，「產業與市場知識」有 83%，而「來自家庭叫你去正常公司上班的壓力」則有 73%

努力與時間、管理能力、創業/產業/市場知識都是這個網誌的老話題了。不敢承擔風險是第一名倒是很有趣，但想想也符合我的觀察 — 很多創業者雖然看似出來創業，但其實只是在接案維生，這種商業模式沒有多大風險，當然也很難變成偉大的企業。

而與上面資本供需不平衡相吻合，有 91% 的創業者認為募資是困難的，這也與台灣這邊以為「美國創投淹腳目」的刻板印象非常不同。事實上無論走到哪裡，向創投募資都不會是容易的，創業者必須要非常清楚資本市場的需求，才能有機會架構出雙贏的合作機會。

最後，不要懷疑，即使在創業發達的美國，還是有 73% 創業者的家人會要求他們回去「正常」公司上班。雖然那不是一種真正的「成功」門檻，但絕對是一種「失敗」門檻 — 一旦屈服，創業就失敗了。

所以結論就是，以大環境來說，美國創業者或許比其他地區的人幸福，但那個差距事實上也僅是 X%，而不是 X 倍的等級。所以我們當然要繼續努力去改善環境，但最終，創業是自己的事情，認清所處環境的優缺點，聰明的選擇風險與策略，善用手頭上的資源，發揮出最高的執行能力，這個方法是走到全世界，都不會改變的創業真諦。

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網誌之外，我每天會在 Google+ 上分享許多新發現，歡迎收聽

註：報告裡面對「成功」並沒有明確的定義，但 549 個「成功創業」的研究對象確實是經過某種篩選。所謂高成長領域則定義為：太空、國防、電腦軟硬體、電器以及醫療。

(Photo via Scobleizer, CC License)