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過去兩年多，在 Jawbone、Fitbit 與 Nike 的聯手帶動下，智慧手環平地拔起成為了一個新興產業。一個又一個的新式樣被開發出來，瞄準的都是「自我量測」與「健康管理」這兩大主軸。量測與健康當然都是非常重要的問題，但總覺得並不是消費者的超級痛點，也因此這些手環似乎一直還停留在積極、狂熱者的早期市場。

直到 10 天前在 Indiegogo 推出的 GoBe，我認為幫智慧手環這個物種開啟了一個新頁。與它的堂兄們最大不同，是 GoBe 改成瞄準「體重管理」這個應用，訴求是讓消費者可以無痛追蹤卡路里吸收與消耗。這個切入角度看來正中了市場的紅心，GoBe 上架短短 9 天，就狂募了超過 50 萬美金，比團隊預設的目標還要高出 5 倍。我們先來欣賞一下 GoBe 的這支介紹影片：

Introducing Healbe GoBe

從影片中可以看到，GoBe 透過量測血液、心跳、細胞中的水份與葡萄糖量，以及運動情況，去推測出配戴者的卡路里吸收與消耗。因此使用者可以不需要手動輸入任何資料，就可以達到卡路里監控與體重管理的目的。當然實際上有沒有宣稱的那麼神奇，要等 GoBe 產品真的出貨後才能知道。但從市場的反應觀察，減重的確是一個比量測與健康還來得痛，也還來得熱烈的議題。

所以我認為 GoBe 打開了一個新頁，在它之後，各種瞄準減重的手環應該會陸續被開出來。這就是創業的世界，大家永遠在嘗試、觀察，想辦法做出市場喜歡的產品。

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(Photo via Healbe)

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今天要介紹的是去年 11 月在 TechCrunch Tokyo 2013 Startup Battle 取得冠軍，緊接著一週前登上 Kickstarter，馬上狂掃美金 50 萬的超神奇穿戴裝置 ── Ring，讓我們先來欣賞一下介紹影片。

從影片中可以看到，把這只魔戒帶在手上後，它會自動偵測你手指的動作，只要在空中筆劃幾下，就可以直接控制你的手機，也可以再透過手機經橋接器轉發，去控制家裡的電器，未來甚至可以應用在汽車等情境，非常、非常、非常的神奇，也難怪這麼短的時間就能在 Kickstarter 上得到超過 3,400 人的支持，募資金額一下就超出目標的一倍。

Ring 背後的團隊是位在日本的 Logbar，執行長 Takuro Yoshida 是軟體工程師，帶領一群有豐富 IC、硬體設計經驗的團隊工作了一年，經歷了多次的改良，才達到了現在的版本。加上昨天 AppWorks 輔導的 FlyFit 也在 Kickstarter 上突破募資目標，我想這些接連的發展，都證明了亞洲設計團隊透過群眾募資方式進入美國市場，這條路是越來越暢通了。

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If you just work on stuff that you like and you’re passionate about, you don’t have to have a master plan with how things will play out.

–Mark Zuckerberg

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電池是智慧手機的阿基里斯腱，一旦血條斷掉，CPU 再多核、上網速度再快、App 再好用，通通都是白搭。偏偏現在手機流行輕薄，廠商只好砍掉電池容量，結果這些旗艦往往開半天就燃料耗盡，行動戰士們只好人手一只行動電源，隨時準備補血。但這東西掛在手機上實在難看，因而得來了尿袋的稱號。

當然這問題的根本是電池技術必須進步，在有限的空間裡可以裝下更多的電量。否則手機廠必須要給一些選項，讓在外奔波的用戶可以有大電量的選擇。當然，另一個可能，我們可以重新設計行動電源。

旅美台灣工程師 Frank 與他的朋友決定嘗試第三個選項，經過近一年的開發，設計出了 ARK，於一個月前登上 Kickstarter，得到了很棒的回響，目前為止募資超過 10.8 萬美金，比原先設定的目標多了三倍。讓先來欣賞一下 ARK 的英姿：

前幾天我越洋連線 Frank，請他分享開發 ARK 的故事，給台灣的創業者們一些啟發。Frank 也非常大方，完完整整的提供了這個非常精采的始末。

2012 年 5 月我從 USC 機械系畢業，有天我跟朋友到學校附近喝咖啡聊天時，那時朋友手機快沒有電了，他便拿出ㄧ行動電源接著線為他手機充電。我當下只覺得這產品好笨重且外觀很不好看，或許自己可以試試改造它。但只是個想法。

後來 2012 年 11 月，我得到人生第一份工作，在ㄧ家不大賣消費型電子公司上班，公司裡有賣移動電源。很多是從中國製造來的。公司移動電源賣的還可以，在 eBay 與 Amazon 上都有賣，且很多賣家都在這兩個管道上賣，當然十分競爭，但我卻了解因為智慧手機的量及用量很大，這種產品即使很不好看，設計很差，市場需求還是很大的。中國廠商製造移動電源的來到美國也都說他們一個月賣 10 萬台之類的。像這樣公司很多。

我也了解到，這樣的產品雖然需求量很大，但是很少人花心思認真去思考這產品。

1. 外觀設計很不講究，生產者多以這能給手機充電就好。

2. 當買ㄧ個移動電源，產品包裝會附上ㄧ堆線或 connector，因為廠商不知消費者會用哪種手機，所以裡面會放五種以上 connector。有的廠商會把線埋在移動電源外殼中，因為了解消費者可能忘了帶線。

我便開始想，若我能把這產品外觀設計是消費者帶在身上覺得很美的東西，然後又可以解決忘了帶線時不能給手機充電的問題時，那不是很好的事嗎？即使有的移動電源把線埋在殼上，在美觀設計角度也是很醜的，因為ㄧ體式的硬體總是最好看。而解決這問題的解答是無線充電，但是無線充電很多都是需要插在牆上插頭的，並不能帶出去使用的，也就是說，戶外沒法使用無線充電。

我便和我的朋友 Kris，以及工業設計的朋友 Macy，三個人開始這個 project。因為平時要上班，所以我們週末都ㄧ起做這個產品。我們當時想法就是，要成為第一個在 Kickstarter 放上這產品的團隊。因為你的想法要是前面已經有人放上 Kickstarter 了，我覺得會產生 surprise 效應給消費者就不會很大了。所以我們的目標是要第一放上 Kickstarter。

2013 12 月，樣機我們已經生產試樣第八代了，大家ㄧ起忙 Kickstarter 的準備工作。照片我們自己拍自己修，被消費者讚賞的影片也是不太需啥成本的，自己相機拍，請朋友剪，背景是我學校 USC。最後經過 Kickstarter 審核後，開始上線。本來想說我不是美國人，也只在美國待三年，沒太多人脈曝光產品，沒想到剛放上沒多久，量就一直上升，我們目標是 $35,000，一個月募資期限，結果六天就破了。我們產品最好時，有衝上科技類熱門度世界第一。也一堆很多公司，投資者聯絡說要合作產品。

接著就有許多媒體報導 ARK，像是 TechCrunch，還被 Buzzfeed 選上最好的五個 Kickstarter 項目，很多媒體甚至沒有聯絡我們，自己就報導了。

ARK 在概念上是一突破外，技術上也有很大的提升。它的過熱比其他移動電源低很多，充電效率和無線接觸點靈敏度都提升許多。最大目標是希望 ARK 能對於現在市面上需使用線的移動電源造成衝擊。

另外，我覺得上 Kickstarter 是很好測試世界市場的平台。我來美國念碩士兩年，發現美國人和台灣人看法是有不同的。例如在設計上要蠻對西方人的口味，這些都是會影響銷量的原因。

在此恭喜台灣子弟 Frank 在美國打響了第一砲，期望看到更多 Designed in Taiwan 的產品登上 Kickstarter，讓世界看看我們的厲害！

PS. 無獨有偶的，近期登上 Kickstarter 的 AW#7 團隊 FlyFit，主要創辦人 Jimmy 也是 USC 畢業的。

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