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想到 Apple，大家想到的都是他們推出的各種受消費者喜愛的產品 — iPhone、iPad 以及 Macs。但是很少人注意到的，是 Apple 其實不甘於只做一個「產品公司」。事實上，若要論到 iPhone 的最大創舉，那應該是它的 App Store，因為 App Store 打破了以往電信商壟斷的手機軟體市場，讓全世界的消費者都可以透過同一個市集購買、下載 Apps，也讓任何軟體開發者都可以做到全世界人的生意。這造就了 Angry Birds 這個來自北歐小國芬蘭的品牌，也讓像 Lightning Fighter、Burn The Corn、Cytus、Gun Strike 等台灣製作的遊戲，第一次有機會快速在全世界走紅。

所以 Apple 不只是一家產品公司，他們的策略其實是用受歡迎的產品，去建立起一條條通路。而除了 App Store 之外，大家沒注意到的，是他們在鴨子滑水，默默建立的「Apple Store」系列店通路。從 2001 年的第一家店開始，11 年來，蘋果已經在全球 13 個國家累積了 363 家「重新發明零售」的 Apple Stores。在 2011 年，所有的 Apple Stores 加起來總共貢獻了美金 141 億的營收，佔蘋果的總營業額高達 13%。

數據分析公司 Asymco 昨天貼出了一篇文章，進一步分析了 Apple Stores 的營利模式。除了逐季上升的每店訪客與員工人數外，最讓我驚訝的是這一張圖：

黃色的線是「每訪客營收」，我們可以看到這個數字從 2007 年的 40 元左右，逐漸拉升到了近期的 52 元。而更重要的是綠色的線，也就是「每訪客利潤」。沒錯，我們可以看到它從 2007 年初的 1.5 元，已經拉升到了現在的 13 元水準。也就是說，隨著來店人數的增加，雖然每個訪客在店裡面的平均花費沒有增加太多，但蘋果商店可以從訪客身上賺到的錢正在大幅提昇，也就是達到規模經濟，或是我們常說的「Operating Leverage」境界。

事實上，Apple Stores 的營運效率高得驚人，在所有北美重要的零售商裡面，蘋果是「坪效」(每單位大小能夠產生營收的效率) 最高的通路，而且遠遠領先同業：

而 Apple Stores 這個通路，將會是讓蘋果中期，甚至是長期立於不敗之地最重要的資產。因為當 Microsoft, Google, Amazon 等競爭對手每次推出新產品，都必須要去和 BestBuy, Walmart, Target 這些難纏的通路商談判的同時，Apple 未來的新產品即使沒有更好，但只要不是太差，靠著自家的 363 家商店，就至少能夠有上百億，不需要被抽成的營收。這，才是更高段的商業模式。

所以，再次強調，要經營一門生意，除了擁有高人一等的「產品」之外，你還要擁有高人一等的「通路」。把這兩者相加，才是一個完整的商業模式。以上，希望蘋果的故事能夠給你們一些啟發。

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工程師最常犯的毛病，就是覺得「設計」不干他們的事。「我只負責把功能寫出來，UI 就交給美術了。」他們常常這樣說。問題是，一個好 UI，根本不只是美術這麼簡單，它必須要簡單易懂、好用而且流暢，這不只是美術的責任，工程師也必須要深度的參與。

Steve Jobs 在一次 Wired 專訪中，聊到 Apple 的設計與創意哲學  (原文)：

設計是一個滑稽的詞。有些人以為設計就是「美感」，但當然，如果你再挖深一點，設計其實是「好用」的程度。Mac 的設計並不在它的外觀，雖然外觀是設計的一部分。但更重要的，是它如何的好用。要設計出很棒的產品，你必須要先有深入的了解，你必須要真的知道它是用來幹嘛的。那要有很大的熱情與執著，才能讓你真正的了解某件事情。你必須要把它細嚼慢嚥，而不只是吞下去。大部份的人並沒有花時間去抽絲剝繭。

相對的，創意其實只是在連結事物。當你問很多「創意人」他們是如何「發想」的，你會發現他們有點心虛，因為他們並沒有真的「想出」什麼，他們只是「看到」了什麼。到了某種程度，這變成他們的一種直覺，能夠把經驗裡面的事物相連結，然後創造出新的東西。他們之所以能夠這麼做，是因為他們比一般人有更多的生活體驗，或者是他們對於這些體驗的思考比一般人深入。

可惜的是，能夠真正「設計」與「創意」的人非常少。大多在科技產業的人都缺乏多元的生活體驗，導致沒有幾個點讓他們連連看，所以最終只能用很線性的方法解決問題，沒辦法有更宏觀、更全面的角度。你必須有豐富的人生經歷，才能夠真的做出最棒的設計。

也就是說，要有好設計、好創意，你必須要真正用心的去了解使用者面對的困難、需求、渴望、不足，然後同樣用心的去思考如何好好幫他們解決這個問題。這不可能一步登天，但你絕對需要把產品越改越好。當然，如果你是大企業裡面的小螺絲釘，或許你已經不 care 了，因為不管你再用心，碰到急功短視的主管，也是對牛彈琴。但如果你都已經出來創業了，還不能改變「不干我的事」的態度，那你跟大企業的主管，又有什麼兩樣呢？

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(Image via bethelhigh)

最近出門去開會時，發現會議桌上人手一台 iPad，常常除了簡報的那位仁兄之外，幾乎很少人在用「筆記電腦」寫筆記。或許你會覺得這是天龍國或是科技圈特有的現象，但是事實上它並沒有這麼簡單。

翻開最近開始跑出來的 2012Q1 北美電腦銷售數字，在慘淡的 2011Q4 後，PC 產業在過去的這一季，總算開始稍稍回春，整體較一年前上升 1.0%。但接下來你再看清楚這個成長從哪裡來，你就會發現事情有點不妙。總共 16 萬台多賣的電腦中，有 8.1 萬台是來自 Apple，也就是 Mac 的成長。而更慘的是，扣掉 Mac，另外前四名的 PC 製造商，整體居然是下滑 2.0%。而且，你看到了嗎？就當 PC 市場停滯的同時，這些年的蠶食鯨吞下來，Mac 的市佔率終於第一次來到 2 位數了，可怕吧。

當然全球的情況沒有那麼悲觀，PC 全體上升了 2.3%，而且在聯想與華碩的帶頭之下，前五強也是上升的局面。不過我想北美市場應該是世界的領先指標，所以上面的戰況蔓延到下面，很有可能只是時間的問題，而這裡的時間，很有可能也只是 2-3 年。另外，從蘋果自己公布的數據來看，2012Q1 他們賣了 4 百萬台 Macs，較去年同期上升了 6.4%，也比整體 PC 市場來的好很多。

光從「電腦」的市場去看，雖然 Mac 在緩緩成長，PC 則是小小掙扎，不過情況好像也沒那麼糟。但其實那只是事實的一半，因為同樣在 2012Q1，Apple 除了賣出 400 萬台 Macs，他們還賣出了 1,180 萬台 iPads。沒錯，兩者加起來，足以讓 Apple 超越 HP，成為全球第一名的電腦製造商。這是有史以來的第一次，而且應該是一個死亡交叉。

所以，大家都在用 iPads，那不是只在科技圈才有的現象。平板電腦快速取代人們對 PC 的需求，那是在全世界都正在發生的事情，也就是所謂「後 PC 時代」的來臨。

「這干我什麼事？」你問。

干你很多事。以往，製造一台 PC，台灣的供應鏈可以賺到美金 30-50 元。現在，製造一台 iPad，台灣的供應鏈只能賺到美金 2 元。沒錯，我們 PC 製造業，我們整個社會賴以生存的經濟火車頭，已經開到了懸崖旁邊。當蘋果 2012Q1 獲利較去年成長兩倍的同時，Acer 卻要靠著變賣祖產才能轉虧為盈。這就是真實世界的情況。

歡迎來到後 PC 時代，親愛的台灣同胞，現在，請你開始換顆腦袋。

(Photo via wafer, CC License)