在「創業 CEO」系列，我們討論創業者如何教會自己，成為偉大的 CEO，因為歷史上最偉大的科技公司，往往都是由這樣的人在領導。
羊群心態形容人們如何受到同儕影響而感染某種行為、追隨流行或是購買商品。羊群心態的例子包含股票趨勢、穿著時尚、車子、音樂品味、迷信、宗教、裝潢等等 ── Wikipedia
很高興這兩天能與天下合作，把暢銷書《從 0 到 1》的作者，矽谷知名創業家、投資人 Peter Thiel 邀請到台灣來。在昨天演講後的 Q&A 中，天下雜誌出版總編吳韻儀，挑戰了 Peter 幾個他不常被問到的問題，像是如何選擇投資人、該擁有 Apple 或是 Google 的股票等等，從他的臨場反應中，讓我對 Thiel 式 Contrarian Thinking，又有了新的體悟。
羊群心態
首先，千萬年演化的結果，讓我們身上內建了強烈的羊群心態，因為絕大多數時候，從眾都是求生存、求低風險的最佳選擇 ─ 落單容易遭到掠食者攻擊，而萬一集體遭遇不幸，由於財富與幸福是相對的，大家一起變得不好等於大家都沒有不好。
溢價效應
但另一方面，如果羊群的結果是大家都一起變好，那也等於沒有變好。更有甚者，從眾可能讓一件事情的風險與報酬不成正比，舉例來說，這幾年不少參與當紅炸子雞 Groupon、Facebook 等 IPO 釋股的投資人，都在財務上蒙受了相當的損失。背後原因不是這些公司本質不好，而是它們的股價被投資人炒作得太高，超越了公司實際表現可以支撐的範圍。
囚犯困境
最最糟糕的是，從眾心態可能讓我們陷入所謂的囚犯困境，也就是當大家都選最低風險的路徑，最終造成群體的停滯不前。
真正的逆思考 = 洞察 + 巧勁
某種程度來說，我們在生活的方方面面，隨時都面對著羊群效應所產生的溢價以及囚犯困境。因此身為創業者，我們必須努力打破其中的幾個困境，來為自己與群體帶來全新的價值。當然，打破囚犯困境是艱難的，因此我們只能選擇其中少數區塊，用盡全部的力氣去衝破它。
所以另一方面，在多數的時候，我們會順從群體，追隨著企業與人生的常態去做某些事情。有些時候是這些常態並沒有產生過分的溢價與困境，因此沒有必要挑戰它們。另一些時候是要打破這些常態要耗費太多資源，我們暫時無法做到。
因此最糟糕的是，當我們決定要突破某個困境，但沒有意料到它背後所需要花費的資本 ─ 旅遊計畫 App 就是最好的例子，雖然它能為全體旅行者帶來莫大的好處，但突破資料的完整性與即時性所要耗費成本，遠遠大過多數新創團隊所能負擔。
又或是我們在另一方面選擇從眾，卻低估了它所代表的溢價成本 ─ 舉例來說，過去 10 年去中國拓展市場的台灣網路公司，全部都被那裡的政策、行銷、人才等溢價所淹沒。
所以，就像 Peter Thiel 說的，逆思考不是一味的逆向操作。優異的逆思考，應該要基於對人、事、物走向的洞察，然後在每個時間、地點，聰明的選擇要從眾，還是要逆向。在選擇逆向時，尤其要精挑有能力突破，且突破後有極大價值的囚犯困境上。
從這個角度去看創業與題目的選擇，一切又更清晰了許多，真是謝謝 Peter Thiel 給的啟發。
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(Photo via mrfb, CC License)
