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Seth Godin 在他的網誌上聊到「失敗與錯誤」，他說：

失敗是一個不成功的計劃，一個會教你一些事情的經驗，雖然結果並沒有把你往成功推進一步。

錯誤是重覆同一個的失敗，相同的事情做了第二次，但其實你早就應該知道。錯誤也是一個搞錯重點的嘗試，往往來自於疏忽、自私或是自大，事後你才發現將來應該避免。

我們需要很多失敗，我認為。那些沒把我們殺死的失敗，會讓我們更大膽，教導我們某個問題無法這樣解決，而且常常會開啟另一扇通往一個新世界的大門。

學校把我們弄糊塗了，還有老師和家人。去吧！失敗吧！只要你懂得避免錯誤。

Seth 太厲害了，這段短短的話完全把「失敗」的精髓全部打中，我沒辦法再做任何增刪。創業 12 年了，我經歷過的失敗多到沒辦法一一細數。創辦 appWorks 的這 1 年半來，更是近身參與了近 80 個團隊的經歷。結論，我發現你根本不需要提「失敗」。因為每一個失敗，根本都是「意外」。有些意外讓你得到了一些體悟，但更多意外會帶你去從來沒有想到的地方。

所以，我說去吧，去試吧！沒有人可以製造成功，但你絕對可以製造意外。從今天開始，別再想「失敗」了，想想你怎麼製造更多的意外吧！

PS. 2011 年最後一次歲末大團員 TechOrange + appWorks Startup Mixer 將在 12/29 (四) 6:30PM 舉行，請先圈好行事曆，活動細節隨後附上。

(Photo via hanan_cohen, CC License)

昨天應《30雜誌》的邀請，到台北市中小企業輔導服務中心去演講 (他們似乎有不少創業貸款，大家可以參考)。之後的 Q&A，一位創業者提出來一個很有趣的問題。他說：「我剛剛創業，但是有一件事情非常困擾，那就是你要怎麼定義『成功』？為什麼我看不到未來的方向，也不知道哪一天我才會『成功』？」

這個問題我還蠻常被問到，但它其實根本是個「教育」的問題。從小到大，我們被教成二分法的動物 — 這個世界不是黑，就是白；考試不是標準答案，就是錯誤答案；所以創業不是成功，就是失敗。問題是，這個世界上根本沒有「創業成功」這種東西。如果你去問任何一個所謂「成功創業者」，他們並不會跟你說：「我覺得我成功了！」

因為創業者的人生，從早到晚都有處理不完的問題。你以為張忠謀、郭台銘先生等是在所謂的「勝利組」？抱歉！他們每天起床都還是要面對燕子不來、員工跳樓、良率不好、毛利太低和其他 200 個永遠數不完、也永遠解決不完的狀況。這就是創業者的生活，每天都在面對問題，找更好、更有效率的方法解決問題，找下一個突破點，找下一個商業模式。這是永無止盡的，「成功者」如王永慶先生，老人家戰鬥了一輩子，直到有一天身體不行退下陣來，隔了幾個星期就離我們而去了。

這，就是創業的人生。趕快「成功」，賺一大筆錢，然後早點退休？那頂多叫投機份子，不叫創業者！而且這種人也往往就是「失敗」的那一群，因為他們對創業存在錯誤的幻想。

既然如此，出來創業，你在找的根本不是「成功」，你在找的是「進步」。今天的我，能不能比昨天的更強。這個月的我，能不能比上個月的了解更多。這次 pivot 去的商業模式，能不能比上次的更獲得使用者的青睞。就這樣，當你每天每天都在進步，甚至進步的速度越來越快，那你已經在成功的偉大航道上面。剩下的，就是看你哪天能夠找到 Product-Market Fit，把公司帶到下一個階段罷了。還記得嗎？Amazon 創辦人 Jeff Bezos 說的，有些時候，它就是需要 5-10 年。

所以我才說決心，最重要的是決心。別再找「成功」了，你找不到它的。從今天開始，讓我們專注在「進步」上面吧！

(Image via americanistadechiapas, CC License)

這兩天讀到 Cisco (思科) 全球大裁 1 萬人的新聞，心裡不勝唏噓。想當年，正當第一次達康熱潮時，Cisco、Sun、Oracle 和 EMC，被合稱為「新經濟四劍客」(Four Horsemen of New Economy)，當人家在瘋蛋塔，他們剛好在賣烤箱，根本就是門穩賺不賠的生意，多麼風光。

可惜好景不常，當十二點鐘聲一響，派對正式結束，所有創投資金的魔法通通失效，達康公主們全都變回了醜小鴨。灰姑娘終究是買不起法拉力的，於是 Toyota 等級的替代品開始興起，Juniper、PC Server、MySQL、NetApp 成了新新經濟的劍客，而舊的劍客，從此開始迷失了方向，其中的 Sun 更是在前陣子宣布投降，賤價賣給 Oracle。

關於 Cisco 這場悲劇，RRW 今天寫了一篇很棒的分析。他們說：

Cisco 現在的困境，其實就是一個典型的「被自己成功害死」故事… 一直到 2007 年 3 月，Cisco 都還擁有 70-90% 的交換器市場，但是投資人想要看的是更多的成長…  所以 Cisco 開始用併購的方式，試圖跨進不熟悉的社交網路和消費相機領域 (Cisco 花了 32 億美元買 WebEx，又花了 6 億買了 Pure Digital)… 到了 2008，Cisco 在網路設備領域的市佔率開始下滑… 併購派對才終告結束…

這讓我想到了 Bill Gates 的那句，被郭台銘先生奉為圭臬的：

Success is a lousy teacher. (成功，是一個差勁的老師。)

當還沒有成功的時候，你很虛心，因為你只能向失敗學習，從中間不斷找尋出路。一旦有一天你開始找到成功，尤其當一切突然容易了起來，你會開始誤以為自己是萬能的，以為你的團隊所向無敵。漸漸的你發現錢可以買人才、買產品、買經驗、買市場，久而久之，你開始養成花錢解決問題的習慣。然後你變成了那個曾經被你自己打敗的大傢伙，你一直花錢，卻再也沒辦法找到下一個成功。

而這一切的關鍵，不是成功害的，而是因為你自己，你忘了虛心、忘了學習。很多創業者問我：「為什麼有人說要向失敗學習，有人說要向成功學習，又有人說成功是最差勁的老師？」答案其實就在這裡，如果你能虛心受教，它們都是很好的老師。一但你開始自大，那就是失敗的開端。

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(Image via darcym, CC license)