歡迎來到「創業 CEO」系列,在這裡,我們討論創業者如何教會自己成為偉大的 CEO,因為歷史上最偉大的科技公司,往往是由這樣的人在領導。
偏廢長線,是我在年輕 CEO 身上經常觀察到的毛病。
每個人都有宏大的志向,有的想改變當今弱智化的媒體生態,有的想提供年輕人世界級的教育,有的要做出全球知名的品牌,有的要讓安排旅行就像一個點擊那麼簡單,這些沒有問題。
問題在於回過頭來,年輕領導者很少意識到,光靠手上的現金,根本沒辦法支持公司到達夢想之地。
Google 光靠關鍵字廣告,每年就能帶進 180 億美金的正向現金流,因此可以拿來投資在自動車、光纖到府、無人飛機等三、五年內不可能有任何回收的遠大理想上。但絕大多數新創公司都是負現金流,跑道更往往在 12 個月以下,別說長線,連一年之後在哪裡都很難說。
面對殘酷的現實
所以好的創業 CEO 不能只有 Google 的鸿鹄之志,還要能同時解決即將發生的現金流問題,達到一種懷抱理想,又能每天勇敢面對現實,左右腦交替使用的境界。
最殘酷的現實就是 12 個月後你的公司必須要找到生存的方式 ─ 不,接專案不是一個選項。每個混不下去的新創團隊最後都會去接專案,因此「專案產業」的利潤早就被玩爛。況且如果要接專案,何必花這麼多力氣創一家產品公司。(註)
務實的來說,你的選擇大概只有以下四個:
先做不可規模化的商業模式
有些可能無法規模化,但可創造健康的正現金流, 讓團隊茁壯起來的商業模式,或許你不該瞧不起它,而該把它拿來作為墊腳石。舉例來說,創業家兄弟先用敗衣網、Photo123 等模式站穩,等找到好魚網、生活市集等高度可規模化的模式,再淡出敗衣網、Photo123。
找到 Traction,向創投募資加速成長
在錢花完前,先小規模的證明你的偉大計畫真是市場所需,再跟創投募資加速朝目標前進。舉例來說,EZTABLE 在募得第一輪資金時,已經簽下了 200 家餐廳,也展現出 30% 的消費者回訂率。
先在別人的平台證明自己
先加入相關領域的企業,累積了足夠的 Track Record (賽事成績),再用這個 Credit 來跟創投募資、創業。舉例來說,uitox 創辦人 Vincent (謝振豊) 先在 PChome 集團擔任營運長,主導了劃時代的 24 小時購物建置,當他決定要出來創業做「全球購物」,當然能找到很多投資人願意支持他追逐夢想。
砍去非必要花費
最後,如果真的沒辦法帶進正向現金流,那就必須減少支出。如果之前對於公司成長過於樂觀,因而平白添上了固定成本,那當事與願違、跑道漸短之時,身為 CEO,你的工作就是正視它帶給公司整體的風險,在關鍵的時候,做出關鍵的決定,縮減辦公室、設備、同仁 (註二),好給團隊更多的時間去找到正向現金流、或是能夠募得資金的 Traction。
創業者不能沒有理想,但也不能只有理想。鼓勵大家莫忘初衷,也莫忘每天正面迎擊現金流的挑戰,鍛鍊出左右腦完美平衡的領導力。
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註:少數有策略的接案手法除外
註二:記得如果只是公司成本考量非得讓優秀的同仁離開,務必盡最大努力幫他們找到好的新東家
(Photo via quinnanya, CC License)