歡迎來到每週五的「品味」專欄,在這裡,我分享我看到的種種美好。
經常在外奔波,必須在咖啡店、高鐵、飛機等克難環境長時間使用筆記電腦工作的人,一定會有類似的困擾,就是手背、腕關節容易隱隱作痛。這時如果能把電腦的後方稍稍墊高,讓鍵盤呈現微幅傾斜,那手腕就可以得到較好的工作角度,關節也會舒服許多。
市面上的確有推出一些筆記型電腦架,可以達到這樣的功效,但可惜它們多數是給固定辦公桌使用的笨重產品,沒辦法讓道路戰士們方便攜帶。
為了解決這個問題,專注於蘋果周邊的台灣設計團隊 Baseqi Designs,近期在 Kickstarter 上推出了 Macbook Mate 極薄行動電腦架。初期反應相當不錯,上架一週得到 196 人支持,累積募得 6,074 元美金,已經達到 60% 的進度。
請欣賞 Macbook Mate 的介紹影片:
Macbook Mate = Ultra thin smart stand + Aluminum dust plugs
我稍早特地與 Baseqi Designs 創辦人 Peter 許文錡約了時間 [1],聊聊這個產品背後的故事,以下是我們問答的整理:
Jamie: 什麼靈感讓你設計出這樣的產品?
Peter: 兩、三年前我開始嘗試解決這個問題,但一直沒有做出好的方案。我試過把鋁合金做成扇子形狀,好處是很輕、摺疊後攜帶很方便,但壞處是電腦放上去後沒辦法很穩定。
後來這問題就被我擱著,直到半年多前,我在網路上發現一種新的可重複使用的膠材,叫做「水洗膠」,腦中一閃而過,如果把它跟類似 iPad Smart Cover 的設計結合,應該可以解決這問題。於是我跟廠商拿了膠材的樣品,拆了一塊 Smart Cover,裝上電腦試試,果然相當不錯。就著手開始畫圖,針對 Macbook 設計出適合的款式。
接著我發現 iPad Smart Cover 裡面用的塑膠板結構,沒辦法支撐 Macbook 的體重,又嘗試試多種材質,最後發現生產主機板常用的 FR4 玻纖板在重量與性能最符合這個產品的需求,外層則沿用與 Smart Cover 類似的一面超纖布、一面 PU 皮,完成了主要支架的設計。
Jamie: 為什麼下面還有一塊貼布?
Peter: 把電腦架起來之後,下方容易有磨損,因此又設計了一塊呼應的保護貼。
Jamie: 另外加上鋁合金防塵套的原因?
Peter: 我一直覺得塑膠防塵套很醜,凸出來也常常卡住電腦包,因此我設計了一組鋁合金內嵌式防塵套。但這組防塵套必須用 CNC 機器雕刻,製造成本相當高,因此也要上 Kickstarter 試試市場反應。最後發現 Kickstarter 不准我一次上架兩個產品,後來想想反正防塵套與電腦架都是 Macbook 周邊,於是我決定兩個組合起來一起上。
Jamie: 目前為止募資的狀況符合你的預期嗎?
Peter: 還算可以。不過我希望能得到更多 Macbook 用戶的支持,未來可以打入 Apple 相關通路,讓這些產品可以造福更多使用者。
Jamie: 從 AppWorks 畢業 1 年來,有什麼心得?
Peter: 其實剛從 AppWorks 畢業時,有次險些翻船,差點就要放棄回去上班。那時在做 Ninja Stealth Drive 神隱記憶卡,開模後才發現原來的設計有問題,無法每次都讓 Macbook 電腦讀到。但我反覆測試,還是找不到問題在哪裡,模具商又一直來催款,我差點就放棄了。
Jamie: 後來怎麼解決的?
Peter: 後來一不做二不休,把 Macbook 整台拆開來看,到底哪裡有問題。最後終於發現原來是 Macbook 偵測記憶卡插入的感應器跟一般電腦不一樣,是在插槽的旁邊,而不是在底端,還好這個問題可以靠修改模具解決,最後才讓神隱記憶卡可以順利生產上市。
Jamie: 神隱卡現在賣得怎麼樣?
Peter: 之前一個月可以賣出 4,000 – 5,000 張,最近我們即將推出內建 128GB 記憶的版本,銷售量應該可以再上一層樓。
Jamie: 所以現在可以說是站穩腳步了?
Peter: 是的,再加上蘋果推出新版 Macbook 沒有內建讀卡機,未來恐怕變成蘋果筆電的通則,因此開始思考還有什麼產品可以做,讓公司再上一層樓,才推出這次的 Macbook Mate。
Jamie: 恭喜你們目前的成績,加油囉!
Peter: 謝謝 Jamie!
以上,就是 Macbook Mate 與 Baseqi Designs 的故事。如果你也經常在外使用筆電,需要照顧你的雙腕,目前 Macbook Mate 的早鳥優惠還在進行中,歡迎到 Kickstarter 上支持這個精美又用心的台灣設計。
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[1] Baseqi Designs 是一年前從 AW#8 (AppWorks Accelerator Class #8) 畢業的新創團隊