多數電商試圖把每件事情都簡化為數學，但我不認為這是數學的問題 –Chad Dickerson, CEO, Etsy
在台灣大家比較少討論 Etsy，但當我還住在紐約時，它就已經是一家大家相當敬佩的新創公司。創立於 2005 年，Etsy 是一個從「手作品交易」起家的 C2C 的電子商務平台。8 年發展下來，Etsy 的流量已是全美前 50 大，坐擁 3,000 萬會員，有 100 萬賣家在上面販售，平台的年總交易額即將堂堂突破 10 億美金大關，連續數年獲利電商黑馬。
但 Etsy 成功的幕後其實是相當有趣的創業接力賽，創辦人 Rob Kalin 一路把它撫養到 2008 年，接著把 CEO 棒子交給了媒體人出身的營運長 Maria Thomas，三年後，Maria 又把棒子傳給技術長 Chad Dickerson。在當 CTO 時，Chad 領導技術團隊為 Etsy 建構了一個相當世界級的系統平台，接任執行長的兩年內，他則帶領公司在交易額上成長一倍，會員人數也放大了三倍。
今天讀到 Om Malik 專訪 Chad Dickerson 後寫的 Meet the man behind New York’s other billion dollar internet company. This one makes money 一文，相當有感觸。
原來 Chad Dickerson 雖然本來掛的是 CTO，但並不是技術出身的。他從小就是一個創業者，美國小孩常幫鄰居剪草賺錢，但 Chad 從 10 歲就會開始說服他的客戶跟他簽年約，最高的時候曾經同時管理 30 個人家的草皮。他把這些錢儲蓄起來，最後成了自己的大學基金。
大學時 Chad 主修的是英文，畢業後到了一家報社上班，為了能夠在編輯台鬼混，他於是自學幫這家報社架網站。接著他跳槽到了 CNN 的技術部門，又參與了 Web 1.0 時代相當知名的 Salon.com 的創辦過程，達康股災後他去 InfoWorld 擔任 CTO，接著被 Yahoo 挖去當平台佈道與開發者關係的主管，最後到 2008 年才加入了 Etsy 團隊。
Om 問 Chad 為什麼會答應接 CEO 的工作，他說因為當他還是 CTO 時，有機會很親密的認識了公司的整個業務，從基礎建設一直到與買賣家之間的互動，這個過程讓他愛上了 Etsy 的產品與社群，最後他發現自己幾乎所有的購物需要都是在 Etsy 上完成。
他認為 Etsy 是一個讓人們驗證他們的藝術與工藝的平台，無論從技術上或從社群文化上來看都是。當 Chad 與買賣家交談時， 他從這些客人身上學到最多，也因此他認為電商不能只看數據。他也提到 Etsy 唯有幫他們的用戶成功，自己才能成功，因此他們做的很多事情，都是建立一個長期健全的平台與社群，例如他們自己開發了一套媲美 PayPal 的第三方支付系統，就是為了讓客人能方便付費，並且把平台的交易抽成壓低到 3.5%。
另外，Chad 也提到行動已經佔據 Etsy 約 45% 的流量，並且預期黃金交叉明年就會發生。目前國際交易量則佔約 20%，Chad 希望在未來 4 年把這個數字提升到 50%。
當你讀很多這些創業故事，就會發現「共同創辦人」其實是個很模糊的定義。Chad Dickerson 雖然是半路才加入 Etsy，但他卻把這家公司視為自己的小孩一樣愛護、照顧，更把它帶到了前所未有的高度。
希望這個故事，有帶給你一些啟發。
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(Photo via laughingsquid, CC License)
