August, 2015的文章

LINE 在台灣有 1,700 萬用戶，是全球穿透率最高的國家。LINE 在台灣既做遊戲發行，又做貼圖廣告、貼圖商城，還涉足 C2C 商城，未來還要做電子錢包、第三方支付。

看起來 LINE 台灣就像當年的 Yahoo! Taiwan 一樣，擁有超強的入口效應、巨大的自然流量，不可一世，什麼事情都可以做。

但如果把鏡頭拉到世界的舞台，事情可能跟在台灣看到的很不一樣。

當 WhatsApp 成長至 8 億月活躍用戶、Facebook Messenger 旱地拔蔥至 7 億 MAU，當 WeChat 持續挺進至 6 億月活躍用戶，連美國第二名的 Kik Messenger 都宣布有 2.4 億用戶。

WhatsApp MAU 成長圖 (via)

Facebook Messenger MAU 成長圖 (via)

WeChat MAU 成長圖 (via)

回頭看 LINE 呢？目前的月活躍用戶是 2.11 億。過去一年，用戶的成長只有緩慢的 24%，過去一季，甚至只成長不到 3%，恐怕還不如底層智慧手機用戶的成長速度。

LINE MAU 成長圖 (via)

發生了什麼事情？

我認為，是它在台灣與日本，太快達到飽和，因此太快開始 Monetize、過度的 Monetize。

但這樣過度商業化、功能繁雜的社群產品，去到新興市場，對於第一次買智慧手機、第一次要選擇免費簡訊軟體的用戶而言，恐怕是太過厚重、太過難以理解的。

因此 LINE 的成長趨緩了，而相對維持簡單的 WhatsApp、FB Messenger 繼續的挺進。另一方面，在中國大量 Monetize 的 WeChat 則是聰明的把國際版大幅簡化 (相較於國內版)，試圖減少在中國依照內部需求開發的複雜軟體，對它在國際市場取得用戶造成負面影響。

你或許會說，但是 LINE 比 WhatsApp 賺錢啊！

但你想想，有一天 WhatsApp 累積到 21.1 億用戶了，可以完全照抄 LINE 現在的有效變現策略，則它的獲利能力，將會是 LINE 的 10 倍。

更有甚者，如果到時候 WhatsApp 的網路效應變得超級強大，甚至會讓所有 LINE 的用戶，完全被它吸收過去，就像當年 Facebook 興起後，在台灣的 Wretch、東南亞的 Hi5、巴西的 Orkut 這些原本在本地擁有強大網路效應的社群平台，通通抵不過 FB 黑洞強大的引力一樣。

LINE 有沒有機會救贖？有的，出個 LINE Messenger，讓早期用戶使用，就像 Facebook 把 Messenger 獨立出來一樣。[1]

如果 LINE 不趕快做出改變，會發生什麼事？可以看看當年 MySpace 的案例。

至於熱愛 LINE 的台灣用戶，如果害怕有天變成世界的孤兒，或許也可以考慮同時安裝 WhatsApp、FB Messenger、WeChat 等應用，買個保險。

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[1] 顯然 LINE 也得到了類似的結論，因此在 7 月底的時候向限定市場推出了超輕量化的 LINE Lite，而在本篇文章完成的前兩天則宣布將開放全球多數市場下載

在「創業 CEO」系列，我們探討創業者如何教會自己，成為偉大的 CEO，因為歷史上最偉大的科技公司，往往都是由這樣的人在領導。

我在找尋那個有海軍陸戰隊策略可以打下沙灘、有陸軍策略可以拿下整個國家，又有警察策略可以統治這個國家的人

–Reid Hoffman, Partner, Greylock & Co-founder, LinkedIn (via)

網路業是極度競爭的行業，通常你今天做出一個受歡迎的 App，明天就會在 Google Play 看到 10 個類似的應用。這個月一個商品大賣，下個月所有商家都賣一樣的東西，還更便宜。

因此，預期完全競爭，接著往前想三步，是我經常刺激年輕創業 CEO 做的事情。

假設你這個產品達到 Product-Market Fit 了，競爭對手紛紛開始模仿，然後呢？

假設這個商業模式 LTV > CPA 了，大傢伙們拿更多資本要跟你對戰，然後呢？

假設你成功雇到你要的 100 個工程師了，對岸拿 3 倍薪水要來挖角，然後呢？

假設你成功 IPO 了，股價卻因獲利不佳而跳水，對手開始惡意收購，然後呢？

所以優秀的創業 CEO 不只要能在早期帶領團隊做出絕佳的產品，達到結實的 Product-Market Fit，換來第一個灘頭堡。接著還要在中期基於這個灘頭堡，募得資本、部隊、補給，展開一支正規軍掃蕩整個市場。最後還要能在長期對內建立組織、文化與制度，對外鞏固網路/平台效應，施行憲政治理整個國家。

但一切不會停在那裡。

第一個系統建完後，你會發現在企業的達爾文世界，不進步就是退步，不進攻就等著被殲滅。

因此你要培養，甚至是帶領旗下一支精銳部隊去打下第二個市場，也就是所謂內部再創業。或是你透過收買，也就是外部併購的方式，去擴大自己的領土與可防衛性。

當系統成長至兩個以上，你的難題變成了要選擇用中央地方、聯邦，或是邦聯的方式去統治整個帝國。過程中可能要從別的企業吸收有管理經驗的高階人才，但又不能讓他們的壞習慣污染了你的國度。

接著你不斷重複以上步驟，過程中當也會做錯決策，割地賠款、痛失領土。而後或許一蹶不振，或許再次興起。

但到了最後最後，有一個終極地心引力你是無法抵抗的，那就是歲月。

因此你要培養接班人，好在退位後確保組織能夠繼續茁壯下去。

所以結論是創業，真的不是做出一個受歡迎的產品，蓋出一個可規模化的商業模式，這麼簡單而已。

它是個一輩子的功課，一個優秀領導人，實現人生的究極奧義。

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(Photo via consumerfriendly, CC License)

熱情創業家：「Jamie, 等到我們這個 TripAwesome 旅遊規劃服務有很多用戶，他們就可以在上面找到揪團出國的遊伴、值得信任的當地用戶做導遊，甚至可以查到每個城市最好吃的餐廳、最好玩的景點。」

啊，多麼美好的未來啊！

我幾乎每週都會碰到幾位這樣的熱情創業家，他們心目中有很棒的遠景，如果真能實現，甚至會徹底改變許多人的生活。

但可惜的是，如果你接著問他，你們要如何達到很多用戶的狀態呢？

答案幾乎是千篇一律的：「我們會非常努力、用盡各種方法去推廣！」

這答案表面上聽起來沒錯，但事實上跟沒講一樣。

每個認真的創業者都非常努力在推廣他們的 Apps，但最終真能在市場上獲得海量活躍用戶的，屈指可數。所以非常努力去推廣，是基本的工作，但不是一種致勝策略。

但，沒有一個好的用戶取得策略，就沒辦法積累大量活躍用戶。沒有大量活躍用戶，那麼不管要找玩伴、找導遊，還是要看遊記、景點評分，通通沒辦法提供。心目中想達成的遠景再美好，也是白搭。

所以，要真的改變這世界，除了有遠大的 Vision，還有要務實、按部就班的 Go-to-Market Strategy。

以網路服務來說，要達到網路、平台效應 (Network / Platform Effect)，以下是幾個應該要思考的點。

針對單一用戶的殺手應用

網路效應仰賴大量用戶，因此在達到之前，平台幾乎沒有價值。所以取得用戶的過程，必須先對個別用戶提供極大價值，讓他們願意長期使用，才能逐漸積累使用者。最好的例子是 Instagram，它首先提供超棒的濾鏡，幫助用戶編輯出美好的照片，用以分享至 Twitter、Facebook 等既有的社交網，順便留存一份在 Instagram 上，等到用戶慢慢增加、累積的照片內容越來越大，Instagram 自身網路效應也就開始產生。

先在小範圍達到網路效應

要一次面對全球 20 億網路用戶產生網路效應，偉大如 Google 也沒辦法做到。但要先針對 1 萬、10 萬、100 萬人的小群體達到，而後再漸漸擴展，是小團隊做得到的，也是絕大多數成功網路公司當年使用的策略。Facebook 從哈佛校園開始流行、Twitter 在部落客圈子崛起、Snapchat 靠愛 Party 的美國大學生、Tumblr 則是紐約的設計師、小藝人。問題是哪一個小圈子最能從你的第一版產品得到價值，而累積這些用戶後，又能夠延展到哪裡去。

匯入社交資料

如果用戶能輕鬆在你平台上找到他的朋友，那麼當然能大大增加網路效應的建議。舉凡 WhatsApp 匯入手機通訊錄、自動加好友，或是 Instagram 整合 Facebook、Twitter 帳號，都是類似的策略。

內建病毒效應

當用戶透過你產品分享時，如果同時能夠發揮邀請朋友的功能，那麼也有助於網路效應的建立。早期的 Facebook、LinkedIn 都在 Email 邀請上下了很多功夫 (其實也是某種匯入社交資料)，而 Dropbox 的雙向獎勵也是非常值得學習的策略。

精準廣告

最後，當你做的是 MMORPG (萬人連線線上遊戲) 這種需要在短時間內大量提昇網路效應的產品時，那就沒辦法等待社群慢慢的發酵，必須要用廣告大量、精準的取得用戶。這也是一門深奧、必須與時俱進的技巧，且背後需要耗費大量的預算。如果沒有學費可以繳的話，建議先到遊戲發行、大規模電商公司工作幾年後，再出來創業。

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註：TripAwesome 只是個我隨便取的名字，這個產品 / 團隊並不存在，就算存在也是巧合

(Photo via sir goatboy, CC License)