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過去，孩子都要學英文，因為英文是全球的共同語言，因為西方文化是世界的強勢文化，因為歐美企業掌握了人類多數的經濟活動，而英文是與他們溝通最好的工具。

但不知道你有沒有注意到，這些年隨著科技的發展，程式已經逐漸成為比英文還要普及的語言。在全世界，有數百億的機器正在用程式與人類溝通，同時也與彼此溝通著。近年來，由於行動裝置的普及，程式與網路所聯手形成的數位世界，也融合全球各地的文化，逐漸成為新的主流影響力載體 ── 年輕人每天都黏在網路上，使用 Facebook、Line、Plurk、WeChat、YouTube 等來自世界各地的服務吸收思想、表達觀點。

接著，隨著電子商務的快速普及，程式語言又成了新世界的商務語言  ── 要和 Amazon 做生意，講英文是行不同的，你必須懂得如何呼叫它的 API (Application Programming Interface)。

過去我們學英文，除了要了解如何與西方世界溝通，也要了解他們的思考方式、價值觀。現在我們學程式，不但是為了命令機器、與它們溝通，同時也要了解機器的思考方式、價值觀。

為什麼？因為隨著運算的進步、網路的普及，以及大數據的收集與處理，機器已經從純粹的「服務者」角色，漸漸進化成「影響者」。

每天紐約證交所的交易量，有四分之三是由機器完成，也就是說，它們對股票的交易價格，有著巨大的影響力。Amazon 上的商品價格，同樣是由人工智慧自動計算，每個消費者看到的標價都不一樣，換句話說，機器正在影響著我們的購買決策。Facebook 首頁裡的新聞，不是每個朋友都會出現，它的排列與篩選，同樣是自動完成，換句話說，機器也正在影響人類的社交行為。同樣的道理，Gmail 的 Priority Inbox、Google 的個人化搜尋結果、AdWords，各種 Retargeting、Remarketing 技術，都顯示著機器的影響力將越來越全面、越來越有效。

因此，在從今而後的世界，我們的孩子除了需要學英文，懂得西方文化，更重要的，他們必須要學程式，懂得機器文化。這是人類文明的下一階段，與機器「共生」的階段。我們需要調整心態、重新設計教育，才能讓孩子們在新的世界裡面，擁有自主、充實的生命。

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(Photo via yourdon, CC License)

開始創業之前，在你腦海中這件事情是有些浪漫的。每天跟最要好的死黨黏在一起，討論著產品該增加什麼嚇死人的功能，用最新的技術去實現它，接著跟一群死忠用戶展示這個傑作，得到他們越來越多的支持。

創業之後，你才發現那只是偶然發生的狀況，當你非常、非常走運的時候。其他大部分時間，你根本都在處理各種狗屁倒灶事 ── 團隊吵架、有人要離開、WiFi 連不上、網路斷線、Server 當機、被 DDoS、電費好貴、為了省錢自己跑變更登記卻慘遭退件、網站被盜刷黑卡損失幾十萬、Google Analytics 怎麼看不懂、辛苦辦活動卻沒人來、修了老半天的新聞稿卻沒記者要看、為什麼找人這麼困難？你以為寶貴的時間都該花在偉大的產品上，但卻連搞定這些芝麻綠豆都搞不定。

最令人心寒的就是當你發現你焦頭爛額了老半天，回頭卻發現夥伴、員工，大家其實都沒有很 care。有些人把這件事當嗜好，另一些人只是來領薪水的。你失去了動力… Darn! 我到底為了什麼在這裡。

苦悶的睡去，一覺醒來慣性打開後台，突然發現我們接到了一張大訂單，天啊！這世界真是太美妙了。

創業是這樣無可避免的雲霄飛車，但如果心情一直隨著起起落落，不僅容易犯錯，也常會因為低潮而損失生產力。但也就像雲霄飛車一樣，這是可以被習慣的，我的觀察是有三、五年創業經驗的人，漸漸可以把自己抽離，客觀的去面對這些小成功與小失敗。

但在那之前，事實上有些 Self Hacks 可以幫助你更專注在前方，不被地縛靈綁住，持續用最高的時速推進：

公然宣告產品推出時間

在 Facebook 公然宣告一個大膽的目標，是創業者最常用來逼迫自己的方法。假設內部估計產品要六週才能蓋好，那就在 Facebook 聲稱你四週後的幾月幾號一定會推出。為了不在朋友面前丟臉，這個宣告會逼你接下來減少所有無謂的事情，眼睛專注在跑道的終點上面。注意前幾次使用這個工具一定務必要達標，否則當大家習慣丟臉，那丟臉就不再是壓力了。

製造死敵

大家都知道跟人賽跑的時往往自己也跑得比較快，因此如果要讓團隊維持高速前進的動力，讓大家深刻意識到競爭對手就在脖子後面喘氣是另一個有效的方法。選定一個很強的對手，每個禮拜在團隊內討論他們的動態，讓團隊有最高的危機意識。有些創業者甚至會把某個公司框列為「仇敵」，藉以團結上下一心打倒對方的氣勢。

利用 Haters

運氣好的話，會出現一些討厭你的人，同業也好，既得利益者也好，鍵盤評論家也好。你可以覺得很無辜，何處惹塵埃，或者也可以正面思考，用證明這些 Haters 是錯的，來給自己與團隊很大的動力。

提醒自己你將死去

幾乎任何事情，所有他人的期待、所有驕傲、所有對丟臉或失敗的恐懼，在死亡面前都不值得一提。只有真正重要的東西，才能在這個考驗中存活下來。所以提醒自己你有一天會死去，是我知道避免患得患失最好的方法。人生來就一無所有，沒有理由不追隨心之所嚮。– Steve Jobs

這是 Steve Jobs 在 Stanford 演講中傳授的大絕招，提醒自己如果明天就要死去，今天在做的事情是否有任何意義，那會讓你更專注在前進，而忘卻所有沒有必要的煩憂。

記住每個開心時刻

創業過程中的確有很多屁事，但也有不少令人開心的時刻，得到消費者的訂單、收到客戶的感謝、看到使用者滿意的表情，在那一秒，請用力的吸一口氣，好好記住這個感覺。當你辛苦的時候，你需要把它拿出來回味，記住你是為了那些時刻，才在做這件事的。

挺你的夥伴

最後，別忘了，當你什麼都沒有，只有一個不切實際的 idea 時，是誰不顧一切真的辭職加入你的行列？你的夥伴們。你欠他們的太多，現在能給他們的太少。繼續埋頭苦幹吧！有天為他們爭取一個美好的人生，才是送給他們最好的回報。吵架、意見不合，那都是一時的，大家一起達到理想的國度，才是永遠的。

以上，希望這些心法能幫助你不要被創業過程的雜訊所困，更專注、更大步的往目標邁進。

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(Photo via emoneytg, CC License)

在每週一次的「創業 CEO」系列，我們討論一個創業者如何教會自己成為一位偉大的 CEO，因為歷史上最偉大的創業公司，往往都是由這樣的人在領導。

從創業的第一天，你大概已經發現「當老闆」根本沒有想像中的自由。員工說來不一定會來，但說走真的就走了。客戶對你愛理不理就算了，居然連供應商也可以擺架子。投資人每個都有他們的意見，剛開始出錢不問事的天使，有天還會突然變成管著 Product 的惡魔。

說穿了，一家新創公司除了人才、潛力與創辦人先前存的一些信用，剩下幾乎什麼都沒有，當然必須處處求人。但這應該是一個暫時的狀態，一個大家應該一起想辦法跳脫的泥溺。不過針對每種合作夥伴，CEO 會需要不同的法寶，今天我們就來檢視一下：

現金流 → 投資人

多數投資人的主要價值是「出錢」，因此當一個公司不缺錢時，換句話說就是「產生正向現金流」時，你就可以無求於他們。

一個 CEO 必須能夠清楚的區分「產生正向現金流」與「賺錢」不是同一件事。同樣是營業規模不斷擴大，當你公司有「負現金循環」時，你很有可能帳面上是賠錢，但卻擁有多餘的現金流可以運用。相反的，如果你的庫存週期很長，則很有可能很賺錢，卻被資金壓得喘不過氣來。

因此如果暫時無法讓公司賺錢，至少可以讓想辦法產生正向現金流。與通路、供應商談，犧牲一點毛利但早點拿到現金，晚點付出貨款，聰明的管理庫存，精確的計算廣告投放報酬率，不在刀口上的錢一毛也不要花，這些都是 CEO 可以利用來提昇現金流的工具。

擁有正向現金流還有另一個好處，就是可以讓董事、股東少開口管事，即使他們有意見，經營團隊也比較有信心拒絕他們的要求，畢竟你知道有很大的機會，我可以不用再求他們給錢。

消費者影響力 → 通路

要讓通路願意跟你合作，你必須掌握通路的客戶，也就是消費者。當然你不可能真的「掌握」消費者，但你可以擁有影響他們的能力。從 GoodLife 透過經營粉絲團累積起對實體、虛擬通路的影響力，到 EZTABLE 透過幫顧客訂位來吸引餐廳加入，再到愛評網透過幫助消費者選餐廳，再用這個力量來說服餐廳一起發行優惠券，都是最好的例子。

評分與排行榜尤其是最「以小博大」的影響力工具，無論你在消費者間的穿透性有多大，如果你幫一個通路打上分數、排上名次，有趣的是，他們很有可能就會開始注意你。

網路效應 → 消費者

要讓消費者更關注你的產品，就要在你的產品上增加他們關注的東西。人們最關注的東西當然是身邊的人，以及他們喜歡、尊敬的人。這就是 Facebook、Twitter 能夠把雞蛋打破，創造早期 Traction 的重點。不過網路效應非常不容易產生，必須要透過 Social Engineering，精心設計並且用心經營，才能漸漸出現，因此產品初期從一個濃度很高、很緊密的小社群推廣起，永遠值得考慮的策略。

好團隊、好產品 → 好人才

一個好工程師、好設計師，絕對是有能力選擇他們的工作的。當選擇他們的工作時，除了薪水、選擇權等財務考量外，更重要的，常常是工作環境與工作內容。好人才會想要與厲害的人一起工作，藉此學習成長，他們也會想要參與一個受歡迎產品的開發，因此讓他們的設計、程式，影響更多人的生活。

因此，身為 CEO，你必須從一開始就致力於吸引朋友中最厲害的人加入你，並且讓公司「推出」(註) 的產品能夠完整呈現 Vision，這樣才有機會進入正向循環，讓好人才不斷被你吸引過來。

以上，就是要「征服」這四種重要合作夥伴，通往更多決策自由的路上，我認為一個 CEO 可以努力的方向，與你們分享。

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註：當然只是實驗的 MVP 還是要根據實驗目的與成本犧牲一些東西

(Photo via mladjenovic, CC License)