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(大家都沒有發現右邊這位仁兄是誰嗎？)

還記得兩年前紅極一時的聊天輪盤 Chatroulette 嗎？那時 18 歲的俄國創辦人 Andrey Ternovskiy 後來真的學 Facebook 搬到了矽谷，也學電影裡的 Zuckerberg 擺了創投好幾道，但唯一的不同是他最後居然沒有接受任何投資，所以當後來 Chatroutte 的使用量大幅下降，他也就失去了一切的 Leverage。

但今天要講的不是 Chatroulette，而是當年 Napster 的兩位創辦人 — Sean Parker 與 Shawn Fanning，又再度聚在一起，創辦的 Airtime — 一個比 Chatroulette 更棒的 Chatroulette。和 Chatroulette 一樣，Airtime 的目的是要讓你可以與陌生人視訊聊天。但和 Chatroulette 不一樣的是，它會根據你的興趣，幫你找到適合的對象。也跟 Chatroulette 不同的，是它透過 Facebook 登入，讓你可以找「朋友的朋友」聊天，增加一拍即合的機會 (你沒記錯，Sean Parker 就是當年把 Zuckerberg 拉到矽谷的那位 Facebook 總經理)。

我一直覺得「朋友的朋友」是「交友」裡面最最重要的一環。我很喜歡問結婚的人，當初是怎麼認識另一半的，而幾乎一半以上的答案都是「朋友的朋友」。這個道裡其實很容易了解，物以類聚，朋友的朋友最有可能興趣相投、價值觀相仿。朋友的朋友也最容易混熟，因為有共同的朋友可以當話題、當電燈泡。

但是這件事情以前在網路上做不到，因為我根本不知道你是誰，更何況要認識你的朋友。但有了 Facebook 的 Open Graph 之後，當場一切都改變了。在使用者的授權之下，網站可以知道他是誰，朋友是誰，朋友的朋友又是誰。因此，Sean & Shawn 會選擇用這樣的角度解決陌生交友的問題，我覺得是很聰明的嘗試。

而他們會去「偷」Chatroulette 這個有達到某種程度的「Product-Market Fit」，但卻沒有持久的模式，更是有趣。其實當年的 Facebook，也是偷了剛開始很受歡迎，但後來被網站速度拖垮的 Friendster 的交友模式。所以如果 Airtime 能夠解決 Chatroulette 的「Retention」(留下率) 問題，那幾乎不用擔心「陌生交談」這件事情沒有市場性，因為 Chatroulette 早已經證明了那是市場可以接受的東西。

所以市場傳言已久 Airtime 終於出爐了，Sean & Shawn 多年後再度合體， 更成熟老練的兩個人，果然一出手就非常的犀利。當這樣的策略能不能真的產生火花，最終還是市場的選擇，就讓我們繼續看下去吧。

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網誌以外，我每天從早到晚的小心得、有趣照片，通通可以在 Twitter 找到

(Picture via ronenv)

初創業者最常犯的錯誤，就是以為這世上的每個人都想要他正在弄的產品，好像人山人海已經擠在外面排隊等待，只要他把這個產品蓋好，大門推開，就可以看客人開始瘋狂湧入，白花花的鈔票從天上大把大把灑下來。

問題是，99.99% 的創業故事，根本不是這麼回事。

其實這些所謂「成功」的創業團隊，成功的通常都不是他們第一個產品。大家最喜歡講「Angry Birds」有多麼受歡迎，在全球超越了 10 億次下載。但很少人願意去了解的是，Angry Birds 早已是 Rovio 的第六十幾款產品。在那之前，Rovio 已經創業 6 年，在寒冷的北歐度過了數千個無人問津的日子。

前陣子很紅，超過 3,500 萬人在玩的「Draw Something」，又是另一個例子。這個 App 其實是 OMGPOP 的第三十多款遊戲，在那之前，OMGPOP 也早已存在了 6 年。事實上，他們自己也承認，在 Draw Something 「爆紅」之前，OMGPOP 就只差這麼一點點，便要關門大吉收工回家。當然現在他們成功的以 2 億美金的天價賣給 Zynga，大家也方便的忘記了他們是多麼痛苦掙扎了 6 年，才有今天的成果。

在二月突破單月 1 億人次到訪，被認為有可能挑戰 Facebook 霸權地位的當紅「興趣社群」Pinterest，也是一個好例子。他們從去年底開始竄起，短短幾個月內衝上全球 50 大網站的排行榜地位，讓創投都搶著「給錢他們」。但當大家津津樂道這個「爆紅」故事的同時，其實很少人注意到 Pinterest 團隊早從 2009 年就開始創業，Pinterest 網站剛上線的前 9 個月，會員人數連 1 萬個都突破不了。為了突破困境，創辦人 Ben Silbermann 只能每天寫信給這些使用者，約他們喝咖啡，看看網站到底哪裡有問題。

像這樣的故事我還可以舉出好幾打，因為每個成功的網路公司，背後都有這段不為人知的過去。當然這個時間有長有短，對有些人是一、二年，對有些人則長達六年、八年，但你幾乎找不出有任何新創團隊，在產品推出的第一天，就出現瘋狂搶購的情況。

歸咎原因，其實「市場」並沒有那麼容易。每天醒來，早已有太多的媒體、產品、訊息在等著競爭消費者的注意力和荷包，要一個新產品在上市的第一天就能夠在激烈競爭的市場中出線，那當然是一個不切實際期望。

「可是這個東西市場上沒有啊！」第一次創業的人會說。

其實沒人做的東西往往不是因為其他人沒想到，而是因為根本沒有人需要。創業者在腦中想像了一個完美的使用者，然後自以為全世界人都跟他有一樣的想法，需要這個不存在的東西。因此當他第一次把產品「完成」、推出市場之後，當然只會大失所望，因為除了來友情贊助的朋友之外，這世界上的人，並不需要這個東西。

但那並沒有關係，因為這是創業必經的磨練。從天上掉到凡間後，有一些團隊會適應不良，不久之後就放棄創業。但也有一些團隊，他們會把自己歸零，重新去學習所有在「市場」中的生存之道 — 如何設計一個符合人們需要的產品、如何聆聽使用者的回饋，篩選其中值得參考的意見來改善產品、如何透過搜尋引擎與社群媒體進行推廣、如何與記者朋友保持好關係、如何和通路建立起合作、如何簽下客戶、如何訂價等等等等數十、數百個創業者必須要會的事情。

這個過程當然少說要個兩、三年，接著如果他們還沒有餓死，這個團隊才會有機會開始慢慢找到一些成功。但這樣的成功是很踏實的，因為你完全知道你做對了什麼，做錯了什麼。

至於剩下那 0.01% 第一天就「爆紅」的，相信我，你不希望當他們，這些人根本不知道自己是怎麼上去的，而當「市場」離他們遠去時，他們也不會知道自己是怎麼下來的。

所以，各位第一次創業者，別急著成功，因為成功前的所有磨練，都是一個未來領袖必經的道路。

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除了網誌，我每天還會在 Facebook 分享許多有用資訊，歡迎追蹤

(本文編輯後刊登在 2012 年 5 月號《30 雜誌》)

工程師最常犯的毛病，就是覺得「設計」不干他們的事。「我只負責把功能寫出來，UI 就交給美術了。」他們常常這樣說。問題是，一個好 UI，根本不只是美術這麼簡單，它必須要簡單易懂、好用而且流暢，這不只是美術的責任，工程師也必須要深度的參與。

Steve Jobs 在一次 Wired 專訪中，聊到 Apple 的設計與創意哲學  (原文)：

設計是一個滑稽的詞。有些人以為設計就是「美感」，但當然，如果你再挖深一點，設計其實是「好用」的程度。Mac 的設計並不在它的外觀，雖然外觀是設計的一部分。但更重要的，是它如何的好用。要設計出很棒的產品，你必須要先有深入的了解，你必須要真的知道它是用來幹嘛的。那要有很大的熱情與執著，才能讓你真正的了解某件事情。你必須要把它細嚼慢嚥，而不只是吞下去。大部份的人並沒有花時間去抽絲剝繭。

相對的，創意其實只是在連結事物。當你問很多「創意人」他們是如何「發想」的，你會發現他們有點心虛，因為他們並沒有真的「想出」什麼，他們只是「看到」了什麼。到了某種程度，這變成他們的一種直覺，能夠把經驗裡面的事物相連結，然後創造出新的東西。他們之所以能夠這麼做，是因為他們比一般人有更多的生活體驗，或者是他們對於這些體驗的思考比一般人深入。

可惜的是，能夠真正「設計」與「創意」的人非常少。大多在科技產業的人都缺乏多元的生活體驗，導致沒有幾個點讓他們連連看，所以最終只能用很線性的方法解決問題，沒辦法有更宏觀、更全面的角度。你必須有豐富的人生經歷，才能夠真的做出最棒的設計。

也就是說，要有好設計、好創意，你必須要真正用心的去了解使用者面對的困難、需求、渴望、不足，然後同樣用心的去思考如何好好幫他們解決這個問題。這不可能一步登天，但你絕對需要把產品越改越好。當然，如果你是大企業裡面的小螺絲釘，或許你已經不 care 了，因為不管你再用心，碰到急功短視的主管，也是對牛彈琴。但如果你都已經出來創業了，還不能改變「不干我的事」的態度，那你跟大企業的主管，又有什麼兩樣呢？

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(Image via bethelhigh)