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創業 CEO / 如何摧毀早期成功?

November 10th, 2014

Scream

歡迎來到「創業 CEO」系列,在這裡,我們討論創業者如何教會自己成為偉大的 CEO,因為歷史上最偉大的科技公司,往往是由這樣的人在領導

募資的里程碑一文中,我分享過這樣的觀察:

台灣市場每年約有 1,000 個團隊創業,而 2-5 年後,這些團隊裡面可以成功找到長期、持久 Product-Market Fit 的,大概只有 20-30 家,也就是 2-3% 的成功概率。而在這 20-30 家裡面,經過 1-3 年後,可以找到 Scalable Business Model (SBM) 的,大約只剩 5-10 家,也就是 30% 的概率。最後,這 5-10 家找到 SBM 後,可以成功執行規模化,化身為一家大企業 (年營業額 10 億以上,或年毛利值 2 億以上) 的,只剩下 2-3 家,也就是 33% 的成功機率。

換句話說,好不容易找到 Scalable Business Model 的新創企業,有 60-70% 最終無法成功的規模化,成為一家擁有成本、效率、網路效應、通路、技術,或是品牌優勢的大企業。

造成這樣悲劇的原因有很多,其中一個大類,是創業 CEO 本身的心態與抉擇,以下分享幾個最常見的。

投資太少時間吸收優秀高階經理人

一個組織要成功的規模化,需要一組堅強的領導團隊,而非老是 CEO 唱獨角戲。理想上,這些副總、處長可以由共同創辦人擔任。但實務上,多數共同創辦人缺乏足夠的管理經驗,甚至對扮演一個好的稱職經理人缺乏興趣。因此,更多時候 CEO 必須轉而從成功企業中,吸引擁有對的資歷、態度與企圖心的優秀高階經理人加入。

這是一個困難的工作,因為資訊稀缺、切入點難找,任何進度如果最終沒有 Close Deal,對組織帶來的價值幾乎是零。但如果 CEO 沒有投資足夠時間在上面,真的找到幾個優秀的 One-Down,最終公司還是會在規模化上碰到嚴重的問題。

太快充分授權

無論是內部培養,或是外部吸收的高階經理人,要能充分了解組織、適應文化,掌握商業模式發展的計畫,成為獨當一面,又能配合全體作戰的副總,事實上需要 CEO 非常多的幫助。尤其在網路這樣瞬息萬變得產業,太快充分授權更是容易讓快速成長組織陷入五馬分屍的危險。

試圖超越成長的物理極限

訂單成長太快,往往辦隨著產品品質、客服風險。營收成長太快,往往隱含著現金流風險。組織人數成長太快,則會帶來管理風險。成長事實上有物理極限,超過一定的速度,所有不應得的增加,這世界都會以客訴、財務、公關、士氣等等危機的方式,通通要求你還回去,甚至落得得不償失。

頭痛醫頭

快速成長中企業,每天都會出現各種問題,而其中很多是 CEO 必須要參與才能解決的。但如果 CEO 成天都在解決眼前的問題,卻沒有花足夠的時間在計劃、思考策略,久而久之,還是會把公司推到死胡同裡面。

無頭蒼蠅

另外,也有 CEO 會把行程安排得很滿,讓自己活在忙碌當中,因此感覺上勢必有為組織創造些貢獻。只可惜戰術上的勤奮畢竟無法取代戰略上的精準,與其瞎忙,真正優秀的 CEO 更重視花時間思考到底再忙什麼。

不運動

最後,我觀察到很多創業 CEO 因為忙碌,犧牲了運動的時間。運動不只讓人健康,運動過程會協助你用不同角度看事情,運動後的腦內啡分泌也有助於維持愉悅的情緒,因此適當的運動是成長企業 CEO 非常重要,必須維持的長期投資。

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(Picture via torres21, CC License)

真誠才是最好的策略

October 22nd, 2014

honesty is the best poetry

Jamie 我們正在募資,你有沒有興趣看看?但這輪額度不多,而且已經有很多創投表達要跟,你動作要快。

大概每隔一陣子,我的信箱就是出現類似的 Email。有極少數的時候,對方說的是事實。但絕大多數時候,他們只是想走後門,那就是激發買家的「恐懼落單」(Fear of Missing Out,簡稱 FOMO) 與「羊群效應」兩種心理,因而掩蓋理性的判斷,做出對賣家較有利的判斷。

這是一個銷售上非常老套的招式,有點經驗的人都知道如何破解,只要四處跟其他買家們打聽一下,馬上水落石出。創投的圈子尤其小,兩三通電話,鍋蓋整個掀開。

我經常建議創業者不要用這類的心機,因為長期而言,它帶來的壞處遠遠大過好處。

欲速不達

以為自己在抄捷徑,但其實是在繞遠路,甚至徹底打壞達到目的的機會。

玷污信用

信用是創業者必須依賴的有價值資產,但這些招數一旦敗漏,馬上會造成信用的減損。

反向篩選

會被這些招式矇騙的,通常都是三流的合作夥伴。再多的三流夥伴加在一起,也無法建出一個一流的價值鏈。

本末倒置

花太多時間在短期的手段上,相對就得減少花在長期的本質、核心上的心思。

失信於同仁

當領導人整天在外面粉飾公司的情況,久而久之同仁們對你的話也會失去信任。

驅逐良幣

看不過去,有選擇的一流人才,會漸漸離開。

錯誤文化

而留下來的同仁,無論是認同,或是沒選擇,只好上行下效的跟著執行這樣的文化。

大爆炸

最後,日子一久,整個公司的核心都會圍繞在欺瞞、求短的行為上。這種事情累積越多越久,隱含的火藥份量就越大。在網路普及的今日,大爆炸只是時間的問題。

莫因惡小而為之,老祖宗的教訓,年紀越大越有體會。在這個時代,真誠才是身為創業者,最高段的長期策略。

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AppWorks Accelerator 真誠歡迎你的加入

(Photo via vasta, CC License)

創業 CEO:Possible 如何形塑文化,挑戰不可能的任務

June 17th, 2014

Possible Health Campus

Possible 是一個在全世界最艱困的環境作業的非營利組織。在缺乏電力、飲水、基礎建設,甚至是道路的尼泊爾鄉下,他們提供 26 萬本地人健康與醫療照護服務。這個社群仍舊在從 10 年前才剛結束的內戰中復原,平均收入是 150 美元,而一般病人需要步行 2.5 小時才能到達照護的基地。

歡迎來到「創業 CEO」系列,在這裡,我們討論創業者如何教會自己成為偉大的 CEO,因為歷史上最偉大的科技公司,往往是由這樣的人在領導

First Round Review 日前刊出了非營利組織 Possible 如何透過文化的建立,協助他們更快、更透明,且更有完成力的案例,是一篇非常有洞見,也非常值得所有創業 CEO 參考的文章。我鼓勵大家花個 15-30 分鐘,好好把它咀嚼一次,以下則是我讀完後的心得。

首先是 Possible 非常精準到位的十條「For-Impact Culture Code」:

  1. 我們把病人放在第一位
  2. 我們用堅毅不拔地擁抱挑戰
  3. 我們以效率作為道德上的必須
  4. 我們想得很大
  5. 我們從簡單開始建造
  6. 我們挑戰傳統的思維
  7. 我們意識到偉大的設計創造尊嚴
  8. 我們透明,直到透明產生傷害為止
  9. 我們平衡專業的強度與個人的支持
  10. 我們相信任何事情都是可能,直到它成為不可能

以及他們為了向夥伴們 (包括同仁與支持者) 解釋這十條文化準則所製作的,非常打動人心的 70 頁投影片:

Possible’s For-Impact Culture Code

接著是我的心得與學習:

Start with Why

當 Possible 的領導團隊想要好好定義他們的文化,他們不是從自己喜歡的價值觀開始,而是從 Why 開始,認真透過 Simon Sinek 的 Golden Circle,釐清了 Possible 的 Why-How-What,然後才定義出這份文件。

Non-Profit For-Impact

我非常喜歡 Possible 不稱自己為 Non-Profit,而把這個字轉 180 度成為了 For-Impact。Non-Profit 只是 For-Profit 的相反,事實上沒有任何意義 (我認識的絕大多數新創公司也都是 Non-Profit),但 For-Impact 完全說明了這個組織存在的目的,也完全展現了上述 Start with Why 的精神。

文化不是一份文件

文化不只是一份說明文件,而必須是一個貫徹的流程。Possible 把每天早上 10-15 分鐘的站立晨會稱之為「Culture in Progress」(建立中的文化,從 Work in Progress 衍生而來),就是他們貫徹文化很好的範例。

堅毅不拔 vs. 鄉愿愚勇

堅毅與鄉愿其實只有一線之隔,而中間的差異就是對於現實的掌握。除了決心之外,Possible 也非常務實的去實現他們理想。為了幫組織得到長期的經濟支持,他們深入研究了尼泊爾的政府預算,並且發現真正的問題來自 30% 的醫療經費根本花不出去,而花出去的經費中,在每個病人的平均治療成本上,也比 Possible 的方案貴上一倍。基於這些洞察,Possible 因此有信心他們的任務,是可以長期堅持的工作。

設計的力量

Possible 很早就發現,同樣是產出,如果加上好的設計,可以大大提昇病人以及支持者對於自己與 Possible 的認同感。所以包括他們的網站、這次的 Culture Code 投影片等,Possible 都非常用心的以品味來提昇尊嚴。

專業與情誼

在團隊的文化上面,Possible 是專業與個人情感支持並重。醫療是非常嚴肅的事情,因此在執行上必須要非常的專業。但對於從全球各處來加入 Possible 的個人,又必須要用心體貼他們思鄉的情感,並且提供足夠的個人成長支持。舉例來說,在新成員報到的第一天,他們可以自己選擇想要的 Mentor,而 Possible 會盡一切可能讓這個關係被建立起來。

影響合作夥伴

而當他們確定完成了一份精準抓住 Possible 價值觀的 Culture Code 文件後,他們不僅用它來做內部整合,也把它寄給重要的合作夥伴,用價值觀去影響所有 Stakeholders。

媒體價值

由於這個案例相當令人驚艷,它也幫 Possible 贏得了相當多的媒體關注 (當然也包括我今天的文章),這又讓他們用心思考、執行這個文化形塑流程的投資換來更大的回報。

結論:文化建立的必要性

因此,或許對於多數創業 CEO 來說,建立文化是虛無飄渺,不知何時才能回收的功課。但對於少數真的抓住訣竅者,這件事不僅立竿見影,還是有極大報酬的投資。工具是死的,效果端看領導人如何運用罷了。

我看到自己唯一不同的點,就是我不怕死在跑步機上。我不會被人用努力打敗,句點。你或許擁有比我更多的天賦,你或許比我更聰明,你或許比我更性感,你或許那些通通都有,你可以在九個項目打敗我,但當我們一起走上跑步機,只有兩件事情會發生:你會比我早下去,或是我會死在上面。這件事就是那麼簡單。

–Will Smith (威爾史密斯)

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