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昨天北美科技網誌 TechCrunch 的主編麥可‧阿靈頓 (Michael Arrington) 寫了一篇名為”精緻內容之死 (The End of Hand-Crafted Content)“的文章，談到目前線上文字的趨勢，也開始出現美國人的速食文化，逐漸從較有深度的報導，轉移到像 Demand Media 這樣的文字工廠模式。以量取勝的結果，造成網路上充斥著膚淺的內容，無用的垃圾資訊。(關於 Demand Media 的更多報導，可以參閱 Mr.6 的文章)

其實網路上充滿著垃圾，並不是一天兩天的事情。早在 03-04 年網誌開始流行之前，各種奇奇怪怪的網站，早就佈滿了這條資訊高速公路。但是一直以來，在 Google 神奇的演算法輔助之下，我們還可以在茫茫網海中，過濾無用的網站，到達我們需要去的地方。

於是大家越來越依賴 Google，Google 也成為各網站越來越重要的流量來源。在實體，人潮等於錢潮，在網路，流量也等於廣告量，所以想當然耳，大家便開始研究要怎麼讓 Google 更注意到自己的網站，也就有了所謂”搜尋引擎最佳化 (SEO/Search Engine Optimization)“的出現。而除了循規蹈矩的 SEO，當然也就有人會試著走暗的，鑽漏洞，誘拐善良的搜尋引擎，所以就有了”搜尋引擎雜碎 (Search Engine Spammer)“的出現。

Google 和這些”雜碎”的戰爭持續了好幾年，Spammer 不斷的發明新招，Google 也不斷的更新演算法抵擋，大概都是 Google 在兵來將擋，佔上風的地位。直到最近，我覺得這些人終於要戰勝了。原因在於他們領悟了一個重點，演算法再強，也沒辦法分辨好內容與壞內容間的差別。所以像 Demand Media，美國線上 (AOL) 的豐田計畫，還有 Mahalo 等這些網站，便靠著便雇用大量的作者，瘋狂的寫作，製作近乎垃圾的內容，成功的從 Google 吸取到可觀的流量，並產生不少的營收。

Google 或許還會試著頑強的抵抗，但是機器要真的讀懂人類的文字，還能夠判斷高下，大概不是幾年功夫就可以完成的。

那我們怎麼辦?  就要這樣被垃圾淹沒嗎?  你說。

當然不是。幸運的是，當機器沒辦法信任的時候，我們還有朋友。

就這麼剛好，當搜尋引擎這個技術快要失去功效的時候，我們也有了像 Facebook，噗浪這些社群工具的興起。機器沒辦法分辨文章的品質，但是我們的人類朋友們可以，而這些新興的社群工具，剛好可以幫我們把朋友的喜好，傳達給我們。

所以當你登入 Facebook 首頁時，你看到的動態匯總 (News Feed)，是把你朋友們推薦的內容優先顯示的。當你想要找特定的資訊，你可以透過 FB 的搜尋引擎，檢索朋友張貼的動態。另外，當你閱讀網誌的時候，也可以看到文章被推薦到 FB，噗浪等服務的次數 (像本文右邊的 f Share 或是最後的 funP 按鈕)，藉此推測文章受歡迎的程度。

也就是說，社群平台的興起，讓個人取代機器，開始幫其他人建立網頁索引，過濾劣質內容。而就這樣，集合全體網民的力量，我們可以把好內容找出來，讓壞內容不再佔據我們的目光。

當然，Google 還是會有它存在的價值，以 Facebook 的商業模式，在短期內也很難跟 Google 在營收上一較高下。但是大家會越來越注意社群網路上的資訊，因此減少對搜尋的依賴，這是必然的趨勢 — 想想你最近開 Facebook 的次數和 Google 的次數。所以 Facebook 雖然不會讓 Google 完全垮台，但是社群在消費者心中的地位 (Mind Share)，會越來越無法取代，是無庸置疑的。或許本篇的標題是簡化，但是在優質內容發現，和使用者忠誠度上，Facebook 會，或說其實已經打敗 Google 了。

(Photo via TechCrunch)

最近幾個月北美科技圈的話題，都圍繞在微網誌 Twitter 成長的停滯，原本呈等比級數上升的曲線，到了 7 月突然就緊急煞車，甚至出現緩慢下滑的情形:

這樣的現象讓許多靠 Twitter 吃飯的網路人擔憂，市場上也開始出現各種不同的解讀。有人說大家都是用 iPhone 玩 Twitter，所以網路流量不準。有人說 7-8 月美國人喜歡度假，所以沒人上網。這些因素的確都可能影響流量，但是要把一個原本成長的這麼快的網站拉下來，絕對不是只有會員使用習慣的改變。

回頭看看台灣最紅的微網誌噗浪，剛好也在差不多的時間出現趨緩進而衰退的現象:

難道台灣人也是 7-8 月去度假嗎?  當然不是。說穿了，雖然大家不願承認，但造成 Twitter 和噗浪如此慘劇的兇手，不是別人，正是才剛給了無名一番苦頭的 Facebook。

這點讓我們看看日本市場，就非常清楚。在本地社群網站 Mixi (紅線) 強勢，Facebook 積弱的情況下:

Twitter 的流量成長就顯得毫無問題:

但是 Facebook 不是社群網站嗎?  跟微網誌的衰退有什麼關係?  你說。

Facebook 的確是以社群起家，但他的動態更新功能，原本就接近微網誌。加上整個 2008 年面對 Twitter 的強力挑戰，為了不讓後起之秀專美於前，甚至有朝一日上演王位篡奪計，Facebook 從今年 3 月開始，更厚臉皮的執行了有系統的 Twitter 化，一步一步的把所有微網誌的功能都納入:

2009/03 Facebook 專頁動態更新納入粉絲首頁 讓專頁的經營者可以像微網誌一般直接發送訊息到使用者的首頁。

2009/04 開放存取動態更新的 API 讓原本微網誌專用的客戶端程式，例如: TweetDeck，也可以支援 Facebook 動態

2009/06 新增公開的動態更新 讓除了專頁以外的一般使用者，也可以發布公開的訊息

2009/06 新增”用戶名稱” 讓每個使用者和專頁都可以擁有一個好記的網址，例如: http://www.facebook.com/mr.jamie.page，和微網誌一樣

2009/08 新增動態搜尋功能 讓使用者可以搜尋，和微網誌一樣

2009/09 新增”@回覆”功能 最後，Facebook 連這個只有重度微網誌使用者懂的，用 @XXX 來”提及”或是”回覆”某人的功能，也加了進來

2009/11 新增”動態彙總”功能 讓首頁顯示的訊息更個人化，比微網誌的流水帳更好用

這樣的功能大抄襲，加上原本就較高的會員數，較完整的朋友鏈結，最後當然造成了替代效應，打得 Twitter 和噗浪抬不起頭來。

好，所以這樣的發展，有什麼值得 Social Web 創業團隊們注意和學習的呢?  我歸納如下:

雞蛋要多放幾個籠子 雖然 Facebook 目前很強勢，但三五年後什麼情況沒有人知道。況且還有許多 FB 碰不到的市場，例如: 中國大陸，日本。所以開發 Social App，應該要以多平台為目標，進可增加碰得到的會員數，退可避免平台世代交替的風險。

Keep Enemies Closer 競爭者的一舉一動，都要掌握得非常清楚。尤其是先進者，絕對不能因此傲慢。沒有包袱，身輕如燕的後進者，往往也是很好的創新者，要像 FB 一樣不吝於像他們學習。

先上線常更新 FB 最後的優勢在於他的會員數，雖然功能到位較慢，還是不影響王者的地位。所以在新網路時代，開發的模式要採用先上線，然後隨著使用者的回饋和市場的變化，不斷的更新，精進自己的服務。

所以噗浪該何去何從呢?  你問。

我建議他們應該趕快提升與 Facebook 平台的整合度，降低新會員的進入門檻 — 不用再辛苦找朋友/加朋友，然後專注在服務 FB 疏於照顧的部落客上，提供有價值的功能，例如: mmdays 開發的嵌入式 Plurk 討論串 (請捲動到頁面底部)，部落格/文章人氣指標等。

網路的世界是瞬息萬變的，把自己融入在其中，常常思考如何和其他服務串連，提供價值，才是成功之道，與大家共勉之。

一年多沒回來，想不到整個台灣社會的方向有這麼大的變化。回來這幾天，發現不管是電視，報章媒體，還是茶餘飯後，大家談的都是大陸。陸資來台，對岸企業，MOU，ECFA，好像如果沒跟上這波大陸的經濟起飛，台灣就會被拋在腦後，最後消失在後照鏡的遠端一樣。

無論這樣的擔憂實際與否，我就喜歡台灣創業家們這種近乎汲汲營營的特質，生於憂患死於安樂，其實著名的成功創業家，往往是很小心翼翼的。

講到對岸成功的網路企業，就不能不提到開心網。這個早期以山寨版 Facebook 聞名的內地社群平台，在中國政府的鎖國政策保護下 (FB 在內地是連不上的)，成立以來 18 個月，飛速成長，目前已經來到了 6 千萬用戶的超大規模，在內地僅次於另一個 FB 山寨人人網 (原校內網) 的 7 千萬用戶。上期的商周也因此特地為他們寫了一篇專訪。

觀察開心網等中文網站的成功，對照著領先者北美市場的發展，我認為有幾個有趣的趨勢我們可以抓住:

社群平台的無差別化

經濟學上，當一個產業開始起飛，市場上的競爭者不斷推出類似產品之下，終將會造成該產業走入成熟期，商品平價化，大眾化 (commoditization)。網路社群從 90 年代末期一路發展到現在，終於從 Facebook 開始，突破關鍵障礙，進入了主要市場 (main market)，而不再以早期採用者 (early adapter) 為主。但 Facebook 不會是社群的終點，像開心網一類的競爭者，將會不斷的在全球各地冒出頭來。而社群功能開發簡單，又沒有專利問題，再加上 Open Social 等開放原始碼工具的幫助之下，最後這些社群平台，都將會有類似的功能，類似的架構。所以與其說開心網是複製 Facebook 下的結果，我覺得應該看到背後帶來的意義。

應用成為重點

這趟回來跟朋友聊天，問大家為何加入 Facebook，往往都是因為想要偷菜，開餐廳，種田。所以社群平台的殺手級應用，在中文市場與在美國有很大的不同。在美國，大家加入 Facebook 多半是想要和朋友保持聯絡，遊戲只是拿來殺殺時間，但來到了大中華區，重點變成了遊戲，殺手變成了與過程中得來的滿足和樂趣。也就是說，一個好玩的遊戲，遠遠比他所處在的平台來得重要。如果今天開心農場是在 Myspace 紅起來，說不定台灣現在瘋的就不是 Facebook 了。

多平台跨平台是未來

既然平台與平台間變得無差異，且數量會越來越多，遍及全世界，而使用者也將把焦點轉向應用，這代表著未來的應用，將會變成多平台，跨平台的。也就是說你做了一個新遊戲，就把他放到各平台給大家玩，不管他是 Facebook，還是開心網，甚至是手機，都可以玩得到。做得更好的，還可以讓 Facebook 的使用者和開心網的使用者，可以一起玩。這跟昨天 Mr. 6 寫到的 Social Networking 3.0 和 Social Awareness 概念，其實是一體的兩面。社群的功能，在未來將會化為一個無形的平台，就像網路一樣，隨手可得。

價值在於樂趣與朋友互動

既然如此，一個社群應用或社交遊戲，能否成功，最後回到了基本面，就是你能夠提供的價值。而這些價值，主要來自於樂趣與互動。就像開心網和開心農場，洞察了朋友間喜歡互相惡作劇的心理，因此一炮而紅一樣。社群軟體未來的創新，將出自於這些心理面，誰能夠讓朋友間一起享受最多的樂趣，讓大家的友誼變得更生動，就會成功。

所以，中文社群應用還有很長的路要走，可以做得事情也還有很多。兩岸三地的各路好漢們，我期待看到你們的演出。