Posts Tagged ‘Google’

最近在和申請第三屆 appWorks 育成計畫的團隊們面談，由於申請件數眾多 — 總共有 78 隊，我們又想要跟每一個團隊都有機會聊聊，於是每天下午都是滿滿的面談時間，午餐之後立刻開始，一路到晚上七、八點才結束。雖然每次跑完這場馬拉松之後身體都很疲累，但是精神卻是非常的飽滿，因為這些對話的內容極度有意義，除了可以給我們很多關於創業、網路的啟發，也讓我們越來越了解創業團隊都在想什麼、都需要什麼。

剛好昨天我在紐約的創投朋友 Fred Wilson (佛萊德‧威爾遜) 在他的網誌上發表了一篇「Recycling Capital」 ，他說：

有人跟我說美國的創業、創投活動是讓全世界羨慕的。如果這是真的話，那這些其他國家應該要好好研究的，是美國創業家如何「再利用資本」。大型創投或許對我們的科技產業貢獻良多，但是這一切都是從創業家和天使 (早期投資人) 開始的。因為絕大多數的 VC 不會在創業第一年投資你，所以新創公司必須要去找別的資金來源，而這就是美國創業文化如此成功的秘密。是 Andy Bechtolsheim (一位成功的創業家) 寫了第一張 10 萬美元的支票給 Google, 也是 Peter Theil, Mark Pincus, Reid Hoffman 和 Sean Parker 這幾個成功的創業人最早支持 Facebook。這些創業家從先前的成功中賺到錢，立即「再利用」這些資本，把它投入創業圈子。是的，這些投資或許會有挺好的回報。但更重要的是，他們在創業團隊最需要幫助的時候，伸出了援手。

沒錯，重點是在創業團隊最需要幫忙時候，挺身而出。為什麼？因為創投是服務業，不是金融業。因為創投存在的唯一目的，就是幫助創業團隊成功。因為唯有團隊們成功，創投才有機會成功。近幾年來有太多的 VC 陷入了「算豆子」的陷阱，把創投當作金融業在經營，花很多的時間計算財務、股權，卻沒有在其他地方好好協助團隊們成功。你說，這不是全世界晚期創投都在做的事？不，Fred 的 Union Square Ventures 就是最好的例子。他們是中晚期創投，但也是全美國表現最好的創投，IRR 是驚人的 >50%。觀察 Fred 所做的每一件事情，就是讓創投回到「服務業」的本質。

而這也是一年多前我們四個創業人聚在一起設立 appWorks 的用意，我們要再利用資本，當你們的超級天使，在你最需要的時候伸出援手。因為我們知道唯有這麼做，才能有一天讓台灣的科技、創業、創投，再度在世界上發光發亮。所以，我再說一次：創投，是服務業！

PS. 四月份 appWorks Startup Mixer 來了，本周五 (4/22) 6:30 在 BCDog Cafe，趕快去報名吧！

(Image via allaboutgeorge@flickr under CC license)

從開始寫這個網誌以來，「新聞業的未來」就是我們最常討論的話題之一。為什麼我這麼的關心這個議題？因為新聞業背後代表的是訊息、知識的傳遞，如果它能夠更有效率的存在，那人們也就能夠更有效率的取得訊息和知識，這對於一個社會的進步和轉型更知識密集的產業發展 (網路業就是其中一個)，扮演著非常重要的關鍵角色。

目前為止，這個的未來到底在哪裡，大家還講不準。我認為它將和數位化、網路化、電子商務息息相關，但是也有許多人持不同的看法。但無論如何，有許多似是而非的理論，和新聞業的未來是沒關連的。Washington Post (華盛頓郵報) 上週刊登了一篇「Five myths about the future of journalism」的流言終結者文章，我認為非常值得大家參考。按照慣例，我鼓勵你去讀讀原文，下面是我用我的話去解釋：

老牌媒體正在失去觀眾

沒錯，2010 年開始，網路的確已經正式取代報紙，成為美國的讀者最主要的新聞來源。台灣雖然沒有類似的統計，但我猜相去不遠。但是說「傳統媒體」因此已經打輸這場戰爭的人，卻是大錯特錯。北美最大的 25 個新聞網站，只有 2 個不是傳統媒體經營。台灣名列 Top 100 的聯合新聞網、蘋果日報、中時電子報、NOWnews、自由電子報，也都是「老牌」。當然傳統品牌經營的數位媒體是有成本優勢還是劣勢，這是另一個話題。但是人們絕對是習慣的動物，當他們改變閱讀平台，第一個還是找他們最習慣的那些媒體品牌。

等到廣告預算都移到線上，媒體就會得救

2010 除了是數位閱讀取代紙本的一年，也是線上廣告超越印刷的一年，這點無論是北美還是台灣，都是一樣。但是線上媒體並沒有因此而獲得救贖，因為他們大多還是卡在 CPM (橫幅廣告) 模式，但是移到網路的廣告預算，卻往往會去尋找更有效率的 CPC、CPA 等模式。在北美，Google 的關鍵字廣告就吃掉了整體線上廣告的一半，在台灣，奇摩、Google、Facebook 等的 CPC 廣告加起來應該也有 1/3 以上。所以從舊媒體變身為一個新媒體，如果你沒辦法同時更新你的商業模式，那即使再多的廣告量移至線上， 你也只能眼巴巴的望著。

內容才是王道

「做出人們想要看的內容」是 20 世紀的媒體哲學，到了新時代，不好意思，它已經不適用。第一、內容不一定要是自家的；第二、它只是聚眾的管道。所以更重要的，你必須要去了解閱讀這些內容的人們 — 也就是你的社群，他們的行為、喜好、購買計畫，這樣你才有可能獲利。Google 就是最好的例子，它的內容都是別人家的，卻能夠從使用行為中挖掘消費者的購買慾望，適時提供相關廣告，因此才能夠這麼有效的獲利。如果說媒體的未來無法和電子商務脫離關係，那你唯有知道誰會想要買什麼，才有可能勝出。至於付費牆，事實證明它只會殺了你忠實的社群。

全球報業都在下滑

事實上不然，過去五年，全球報紙的發行量是上揚 5% 的。當然台灣這邊的確是下滑大約 5-10%，日本也有 8%，但是一年 1-2% 的衰退其實也沒有大家想像中的那麼糟，2010 台灣報紙的整體廣告量甚至還是逆勢成長的趨勢 — 擺脫 08/09 的金融海嘯。不過如果你是一個傳統媒體，也不能因此就鬆懈，無論如何它還是一個面臨強烈挑戰的行業，趕快趁現在手頭比較鬆，投資未來，讓自己有機會成功的轉型，是絕對必要的。

你應該要專移注意力到小範圍地方新聞

過去 5 年，大家把「小範圍地方新聞」 (Hyperlocal News) 喻為媒體的未來，說因為科技的發達，我們終於可以實現各鄉鎮市都有自己媒體的烏托邦。理論上聽起來很合理，但實務上事情卻沒有這麼簡單 — 第一、超小地方的讀者自然也是超小眾；第二、製作超小地方新聞的成本並無法有效壓低。所以怎麼算這都是一盤賠錢生意，當然有很多人想到把工作外包給使用者，但是當每個人都已經被資訊爆炸埋沒時，過濾雜訊還是一個問題。所以或許有一天我們真的能擁有這個東西 (當人工智慧可以自己發掘、報新聞時)，但是這個未來絕對不是最近。

以上，就是今天的五個新聞業流言終結者。而如果你創業的主題是數位媒體、社群媒體，那與其看這些鐵達尼號如何掙扎著轉彎，我會建議你多研究 Huffington Post 和 TechCrunch 是怎麼成功的。

PS. 下星期五 (4/22) 6:30pm，2011 #4 appWorks Startup Mixer 將在 BCDog Cafe 舉行，請圈起你的行事曆，Facebook 活動頁明天就公布。

(Image via 37244380@flickr under CC license)

很多人在問今年的愚人節，為什麼 Jamie 都沒有出招？其實事情很簡單，因為我自食惡果，被兒子惡搞了。那天按照慣例，一大早起來寫文，自己邊寫邊笑，誰知道寫到一半，小鬼突然醒了，然後就開始亂鬧，搞到最後我也沒時間把文章寫完。接著就是連續4個會，等到忙完，已經是下午四點的事情，看到時機已失，只好把寫到一半的東西收起來了。

不過今年的 April Fool，雖然我最後沒當成整人專家，倒是被好多惡搞痛到。TechCrunch 整理了一份完整的名單，以下則是我最喜歡的幾個：

• New 在 Android 或 iPhone 上用 Google 搜尋”tilt” (傾斜) — Google 的另一個愚人節惡搞，我們居然花了 5 天的時間才找到。
  
• Richi 以 $2,000,000 新台幣買回 .com 網域 — 這其實真的是一則新聞，但是 Cheryl 卻是好好的幽了大家一默。
• Ryanair (萊恩航空) 推出大人限定航班 — 如果這是真的，那就太好了 — 我的愚人節文章就可以寫完了。
  
• TC 報導：Google 內鬥，搜尋引擎把 Places 列為內容農場，並從搜尋結果中刪除 — 這篇寫得繪聲繪影，而且 Michael Arrington 還很賤搶在 3/31 發布，搞得大家不知道要不要相信。
• HuffPost 也學 NY Times 蓋起收費牆，但只針對紐時員工 — 自從 NYT 的付費牆上路後，網路上的ㄍ一ㄠˇ聲不斷，所以 HuffPost 當然抓住機會，用力的酸了他們一下。
  
• Gmail 推出手勢操作 — 這個影片實在是太好笑了，還找了兩個假權威來訪問，笑到我噴飯。
• Wolfram Alpha 改名為 Bieber Beta — 科學家 Wolfram 創造的知名搜尋引擎，把自己改名為小賈斯汀，而且還從 Alpha 進步到 Beta，厲害了吧。
  

以上，希望你們有感受到他們的美式幽默，假期愉快。

(Images via techcrunch.com)