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品味:Lapka BAM 讓酒測也很優雅

December 27th, 2013

lapka bam

歡迎來到每週一次的「品味」專欄,在這裡,我分享我所看到的種種美好。

以製作非常優雅的 PEM 個人環境監測系統聞名的舊金山設計公司 Lapka 又有新作,這次是更讓人驚艷的個人酒測系統 BAM,先讓我們來欣賞一下這個非常另類的形象廣告:

Lapka — Breath Alcohol Monitor

雖然廣告非常抽象,但 Lapka BAM 事實上非常的容易理解。它是一個智慧手機配件,主要的功能就是量測你呼出空氣中的酒精濃度。

Lapka BAM in palm

關於新一代硬體設備因為可以把使用者介面、網路連線都外包給手機,而可以大大簡化的這個發展,我們已經講過很多次了。但除了簡化外,Lapka 放在 BAM 背後還有很多設計思考值得大家學習。首先,BAM 沒有任何開關,當你對它呼氣,它就會自動打開。BAM 也不需要與智慧手機配對,因為它使用的不是藍芽之類需要事先配對的通訊協定,而是人耳聽不到,但智慧手機麥克風可以接收的高頻音波 (Inaudible Clicks),來與你的 Android 交換資料 ─ 這是另一個有趣的事情,雖然 Lapka 是一家非常著重設計感公司,但卻選擇優先支援 Android,而不是 iPhone。

接著你的 Lapka BAM App 會自動依據雲端上的資料校正你的 BAM 量測出來的酒精濃度,並且在螢幕上顯示出量測的結果,以及它對你目前飲酒狀況的建議,例如:你該慢下來了。

Lapka BAM App

BAM App 會把你每次的測試情況記錄下來,供你未來參考。如果你把 BAM 借給朋友量測,只要測試後把姓名改掉就好。也由於使用的是非常省電的 Inaudible Clicks,BAM 每次充電可以維持 1-2 個月之久,讓你不用常常擔心沒電的狀況。從這些種種面向,你都可以體會到 Lapka 的用心,也非常值得所有在做新一代軟硬整合解決方案的新創者效法。

當然現在台灣捷運、計程車那麼方便,大家都沒有酒駕的需要了。但我還是相當好奇自己的酒精分解能力,所以買了一支 BAM,等到我實測之後,會再跟大家分享心得。

喔對,BAM 的網站也非常值得一看。

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行動正在吃掉所有媒體

December 10th, 2013

People Taking Pictures

根據 eMarketer 近期公布的一項市場調查顯示,美國每位成年人目前所有的媒體使用時間中,已有高達 20% 花費在行動裝置上,較去年的 12% 大幅上升了三分之二。相對的,除了行動之外的所有媒體,全數都在滑落。電視從 42% 減為 38%,桌面上網從 26% 跌為 20%,廣播從 14% 下降至 12%,而紙本則從 6% 減少至只剩 4%。

US Consumer Media Consumption Share by Business Insider

換句話說,智慧手機與平板電腦的崛起,正在侵蝕所有媒體在消費者心目中的地位。

這件事情是很容易解釋的,我們每天把手機帶在身上,通勤、下課、會議空檔、等人,甚至連等紅綠燈,走在馬路上,幾乎只要有空就會拿起來檢查一下。手機一滑開,朋友的照片、訊息、分享、Emails 馬上一個個跑出來,動態更新連結到文章,文章又連結到影片,總是一看下去就沒完沒了。

回到家中,當我們想要閱讀、上網、甚至聽音樂、看電視劇,平板逐漸變成最方便的選擇。我們可以坐在沙發上、床頭,舒舒服服的享受這些內容與服務。平板擁有書籍一般的活動性,卻能提供媲美電視、電腦的豐富內容,也難怪出現短短幾年,就如此獲得用戶的喜愛。

當智慧手機與平板吸引越來越多用戶眼球的同時,為了競逐這些用戶,Apple、Google、三星等廠商也必須不斷推出日新月異的裝置,同樣的,內容提供者也將推出越來越豐富的 Apps、音樂、電子書與影片。這些新裝置、新內容的又會讓更多使用者花更多時間在行動上,如此形成一個生生不息、相互推動的循環。

所以,無疑問的,行動將在明年大幅超越桌面。但更有趣的是三、五年之後,它有沒有機會挑戰 TV,成為佔據用戶最多時間的媒體。當然電視勢必會反擊,因此連網機上盒、智慧電視將會不斷推出,隨選收看、TV Apps 也會陸續進駐客廳裡的大螢幕。

但到了那個時候,電視、桌面與行動的背後,都將是網路,它們的使用方式、遊戲規則,也都會非常類似網路。這就是所謂的「數位匯流」,所有可以放螢幕的地方,都會匯流成為數位且互動的媒體。

所以行動吃掉用戶時間的背後,是網路正在取代各種傳輸管道,成為媒體的主流骨幹這個發展。行動 Apps 只是其中一個表現,更巨大的革命,可能還在後面呢!

(本文編輯後刊登於《APP 情報誌》; Graph via BI; Photo via davelawler, CC License)

品味:《Apple & Google 世紀大格鬥》

November 29th, 2013

Apple vs. Google 世紀大格鬥

歡迎來到每週一次的「品味」專欄,在這裡,我分享我所看到的種種美好。

2007、08 年,iPhone 2G 與 Android G1 一前一後出現在這世上。接下來的短短六年間,Apple 與 Google 一邊相互競逐,一邊聯手改變這個世界。這場革命背後有許多非常精采的故事,其中不少被 WIRED 編輯 Fred Vogelstein 收錄在他剛剛出版的新書 Dogfight: How Apple and Google Went to War and Started a Revolution 裡面。

台灣三采在第一時間取得這本書的授權,讓我們可以與國際零時差,同步一窺這鬥爭的種種幕後祕辛。很榮幸能夠為 Dogfight 中文版《Apple & Google 世紀大格鬥》寫序,謹在此與大家分享。

改變世界的背後,其實是科技巨人間的角力

文 / 林之晨

《Apple & Google 世紀大格鬥》的英文版叫做《Dogfight》,起得非常有寓意。

Dogflight 是兩軍交鋒,戰鬥機群互相纏鬥的意思。攻擊方會派出戰鬥機群,通常不是為了攻打敵方陣地,而是要清掃阻礙,讓後面的轟炸機、航空母艦等大傢伙可以順利登場。

這本書的內容,正是 Google 與 Apple 兩家企業主管群們互相交鋒,合縱連橫,結果讓 iPhone、Android 這兩個重傷害武器得以登場,最後橫掃全世界的幕後故事。

這故事遠比外界想像複雜許多。Google 的崛起與 Apple 的復興同時發生 2000 年代初期,微軟罷凌科技世界的時空背景下。敵人的敵人就是朋友,再加上同在矽谷的地利之便,最初 Google 與 Apple 高層有著相當親密的夥伴關係。

但時序發展至 2000 年代中期,隨著雙方實力的日益茁壯,加上「行動上網」革命隨著環境成熟而快速加溫,衝突的利益終於迫使這兩個盟友必須轉為對手。

這個轉變並不容易,過程中雙方需要逼迫電信商與製造商跟他們合作,顧忌微軟的反撲,處理交織的合作關係,還得調節自身主管與部門間的政治角力。這些錯綜的因素讓 Google 與 Apple 的每步棋都下得緊張萬分,往前看能夠形成的效果也常常難以預料。

當然最終 iOS 與 Android 是徹底改變了世界。它們首先聯手改寫了行動的遊戲規則,接著還共創平板市場,徹底威脅 PC 產業的存在價值。

但近距離去看,這兩家公司更像是馬拉松中脫穎而出的領先者。他們彼此追逐,偶爾互相卡位,為了超越對方逼出自己強大的潛力,最後因而把 Microsoft、Nokia、Blackberry、HP、Dell、Acer 等佼佼者都拋在腦後。

《Apple & Google 世紀大格鬥》帶我們深入這段大衝刺的幕後,揭開過程中的種種縝密思考與布局。無論你是好奇這段歷史,或是想從中得到借鏡,它都是非常值得細細咀嚼的一本好書。

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