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創業 CEO / 賺錢太多,殺死組織

June 2nd, 2015

People, Not Profits

在「創業 CEO」系列,我們討論創業者如何教會自己,成為偉大的 CEO,因為歷史上最偉大的科技公司,往往都是由這樣的人在領導

利潤只是過去正確決策與執行的落後指標

傳統 MBA 教科書上,企業經理人的天職是「股東權益最大化」,雖然不盡相同,但它也經常被解讀成「企業獲利最大化」。

無論是股東權益最大化或是獲利最大化,這樣的目標設定有一個很明顯的問題,那就是缺乏時間的觀念。

經營過企業的 CEO 都知道,公司短期利益與長期利益之間,經常是衝突的,而極少能兩全其美 ─ 今天投入 R&D,或許可以創造明天的獲利,但必須犧牲今天的變動成本。這個月減少行銷開支,馬上會貢獻淨利,但也會傷害次月的營業額成長。

更有甚者,今天的獲利最大化,可能對組織帶來不可逆的長期傷害。關於這點,HBR 近期刊出一篇 Too Much Profit Can Doom Your Company 探討,裡面的觀念相當值得大家參考。以下則是我認為所有創業 CEO 都該思考的重點:

規模

成長帶來規模,相對規模則帶來優勢,e.g. 固定成本的攤提,供應端議價能力等。因此,追求明天的規模優勢,才能確保後天的利益最大化。

僵化

當企業過度專注今天的獲利,久而久之就會養成短視近利的文化,進而成為僵化的體系,從我們的政府、到中華電信,乃至於金控,都有這樣的問題。

人才

在知識經濟時代,人才是企業最重要的價值產出來源。因為強求今天的利潤,沒有積極在人才大戰不斷求勝,將會造成明天的苦果,這點從 Yahoo! vs. Google 的結果就可以得知。

競爭

今天的高額獲利,將吸引來明天的競爭對手。獲利越高,競爭對手就越如排山倒海而來。競爭越多,明天的利潤就越難維持。

機會

任何快速成長行業,都有趨緩的一天,這時原先的藍海產品、商業模式,就會逐漸變為紅海。在成長期過度專注於產生利潤,將會傷害你對次世代機會的投資,錯失跳入新 Paradigm 的先機。這點 Google 做得最好,早在 2005,當他們剛剛掛牌上市,搜尋引擎還在快速成長時,就已花費 5,000 萬美金買下 Android 團隊,開始布局未來。

股東

追求今日獲利的企業,會吸引來短視近利的股東,最終讓你動彈不得。追求長線利益的公司,會吸引來長線思維的股東,給你時間與空間,去達到最終的偉大。

當然,完全只顧長線,沒有務實的短線戰術,也不健康。但各位創業 CEO 們在追求股東權益最大化時,我建議,應該以長線為主,短線為輔,才能創造出真正偉大的企業。

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(Photo via edenpictures, CC License)

創業 CEO / 溝通地圖協助你有效領導、激發同仁熱忱

May 19th, 2015

Mickey, Pluto and Donald

在「創業 CEO」系列,我們討論創業者如何教會自己,成為偉大的 CEO,因為歷史上最偉大的科技公司,往往都是由這樣的人在領導

身為一個領導者,最難的就是溝通。

怎麼驅動公司達到短期目標,又不傷害長期人才培養?怎麼給同仁誠實的回饋,不會因此傷了他們的動力?怎麼讓團隊正確了解策略的目的,又能在執行時自己彈性調整?

這些都是永恆的課題,因為每次的前因後果不同,就必須要有不同的處理方式。

今天早上在 HBR 上讀到一篇 How to Get Employees Excited to Do Their Work,裡面提出了一個 The Communicator’s Roadmap 模型,我認為對於釐清溝通的目的,對應適合的方法,頗有幫助。

以下根據我自己的經驗,把它改寫為中文版。

溝通的四個象限

The Communicator's Roadmap

這篇 HBR 文章的兩位作者 Kelly Decker 與 Ben Decker,首先把溝通用兩個軸線切割成四個象限。

在 Y 軸的是情緒連結,越往上越訴諸聽者的情感,越往下則越訴諸他的理性。X 軸的是訊息的本位,越往右的訊息越是針對聽者,而越往左的訊息則是針對講者。

這樣切開的四個象限,由左上角開始順時鐘分別命名為「娛樂」、「啟發」、「指示」,與「通知」。

四象限的實際應用

The Communicators Roadmap Messages

實際應用上,通知適合處理公司的流程、政策等變動的布達,溝通的目標是讓同仁明確的了解,因此最好的策略是直接了當。

娛樂則適合來紓緩同仁的情緒,目標是讓他們感受到同理心的連結,溝通的重點是訴諸感性、自身的經驗,讓對方體會到你的感同身受。

指示主要用來處理急迫的任務,因此目標是非常清楚的溝通工作的優先順序、各階段目標,以及每個人分配到的工作內容。這裡的溝通必須要清楚到個人化的層次,且由於時間寶貴,寧可過度溝通,要求同仁們複述他們聽到的,也不要默認大家都有極高的理解力。

最後,啟發適合用來激勵同仁自動自發,追求長期的自我成長,扛起更大的責任與職務。這個溝通的目的是去開啟心態上的轉變,因此需要靠擘劃遠景、描述未來,形容可能性等方式,來訴諸他們的心理。

小結

當然現實公司中的溝通情境,恐怕常常還要再複雜一些。但對於盤子上永遠有數不清的檻要跨的創業 CEO,能有這個地圖先把狀況歸入象限,再快速釐清對應的處理方式,我認為,應該還是有些幫助。

因此今天特地把它中文化,與大家分享。

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(Photo via Carlos, CC License)

創業 CEO / 不想被自己創辦的公司丟下巴士?那就別小看領導的挑戰

May 12th, 2015

Yahoo! Inc. co-founders Jerry Yang, left, and David Filo celebrate the launch of the new Yahoo! Mail, Monday, August 27, 2007, in front of a ballon featuring the new email character LIAM, mail spelled backwards, at a company event in Sunnyvale, Calif. With the rollout starting today, the new Yahoo! Mail is the biggest overhaul of the popular Web mail service in ten years, and will now feature a new interface, integrated instant messaging and text messaging to mobile phones in the US, Canada, India and the Philippines. (Photo for Yahoo! by Court Mast)

在「創業 CEO」系列,我們討論創業者如何教會自己,成為偉大的 CEO,因為歷史上最偉大的科技公司,往往都是由這樣的人在領導

Apple、Tesla、Twitter、Groupon、Yahoo、Etsy、Blackberry,這些被許多人尊敬,從創業一路成功走到 IPO 的科技公司,有一個鮮為人知共同點:它們的創辦人,都在過程中被董事會拔除 CEO 大權,甚至趕出公司。

Steve Jobs 是大家最熟悉的案例,創業並成功帶領 Apple 掛牌上市後,他的領導風格遭到許多同仁的排斥,面對藍色巨人 IBM 排山倒海而來的攻擊,董事會最終決定支持較成熟的外來執行長 John Sculley,敗下陣來的 Jobs 也只好摸摸鼻子走人。

當然 Jobs 的故事峰迴路轉,命運安排他在 NeXT 沈潛,最終在 12 年後回鍋拯救瀕臨破產的 Apple。但其他創業 CEO 目前為止並沒有這麼幸運,自從被董事會丟下巴士後,便與他們的寶貝漸行漸遠 ─ 最悲慘的 Yahoo! 共同創辦人 Jerry Yang,兩度擔任 CEO,兩度都需讓出大權。

當然,這些人之中,或許有些天生就不是當領導者的材料。但更多的,我們觀察到,是 0-1 的游擊隊長創業者,在達到 1 之後,對於蛻變成為一位將軍,帶領一個一邊要打仗、一邊要快速成長、建立制度、紀律與文化的軍隊,這個艱鉅的挑戰,所缺乏的尊敬。

這個極度艱鉅的挑戰,主要的有好幾個來源。

沒有完美的人才

首先,管理叢書上的人才,在現實生活中是不存在的。每個人有他們的優缺點,也有他們的人生目標、私心。因此,帶領人,需要對他們的人性有充分的掌握,才能知人並且善任。這個能力當然不是天生就擁有的,它需要基於對人性,以及組織與社會的演變,長時間的細心觀察。

沒有完美的制度

再來,管理叢書也承認,垂直分工、水平分工、矩陣,集權、放權、事業部化,所有的組織制度,都有其優缺點。領導人必須熟稔這些系統的設計原理,適時按照組織發展需要,動態選擇各階段應該應用的制度,這也是一門很深的功課。

時間的匱乏

當組織需要你花很多心思去布局時,同一時間,你的公司還在打仗。而且當你越成功,大大小小的競爭對手,也就越積極的想要把你拉下領先。你必須要在稀缺的時間裡,一邊學習如何當個優秀的領導人,一邊實際建立一個越來越好的組織,這也是困難的工作。

文化的建立

制度之上,還有文化。文化的建立,是更困難的工作,因為是基於 CEO 以及高管們對大大小小事件的反應,像一條鞭子般,形塑組織上下的文化 (一個事情越往下會越被放大)。因此,一個事件發生,你該如何反應,才能形塑你想要的組織文化,這是艱難的社會科學,而無法是科學。

煉鋼

最後,一個優秀組織的建立,往往不是線性的成長過程,而更接近煉鋼。你必須要在「量變」與「質變」、「寬鬆」與「緊縮」等對立價值觀中反覆切換,才能逐漸把組織帶往你想要的動態平衡中。這又是更進階、更難精通的領導技巧。

因此,不想被自己一手創辦的公司掃地出門,方法不是擁有絕對的股權,而是真正學會當一位一流的 CEO。要成功挑戰這個艱難任務,第一步就是認知到這座山有多麼的高聳,懷著謙虛尊敬的心,一步一腳印的認真往上爬。(註)

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註:一位把公司搞垮的二流 CEO,擁有再多股權也沒有用

(Photo via Yahoo, CC License)

 

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