Posts Tagged ‘Lean Startup’

我常常跟大家形容，創業像一場「沒有終點的馬拉松」，你只有暫時領先，但沒有真正「贏了」的一天，所以你必須不斷的前進，否則很快就會被超越。事實證明，我錯了，「馬拉松」並不是一個好形容。

創業其實是一場沒有終點的「跑酷」(Parkour)。

這個形容真的比馬拉松貼切多了。

所以，既然這是一場跑酷，有什麼你必須要注意的？

• 路上將充滿著各種你想都沒想過的障礙
• 每個障礙你只有 3 秒鐘思考要如何對付
• 重點是訓練自己快速反應、克服障礙的能力
• 專注在眼前的這個障礙，沒有必要去想三個障礙以後的事
• 舊的招式行不通，那就發明一個新的招式吧！
• 一次沒跳過去？爬起來再跳一次就是
• 障礙讓你繞了路？別忘記你要去的方向
• 發現有跑酷的同好？絆倒對方前，先學著合作吧！
• 真的發現這條路不通，那就換一條路吧！
• 別忘記除了跑，還要酷 — 每個人都會跑，但是酷的人才是玩得最開心的

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(Image via jonlucas, CC license)

選在周末 (好讓大家有足夠的時間消化資訊)，信用評等機構 S&P 終於把美國的國債從 AAA 降級至 AA+。這件事情非常嚴重，學過財務的人就知道美國聯邦債券的利率，實用上過去也被稱作「Risk-free Rate」(無風險利率)，是計算任何投資報酬、機會成本的最核心指標。

既然叫做「Risk-free」，就是指這個利率中不隱含任何「破產/償還風險」因子。換成白話就是說債券一旦到期，山姆大叔一定會還你錢，你一點都不用擔心的意思。問題是，這下你不能不擔心了，因為 S&P 的降評，表示美國政府「有可能」真的還不出錢來了。雖然 AA+ 的意思是破產機率極小 — AA 代表介於 0% 和 6% 之間，但重點是美國政府已經不再是 AAA，也不再是 0% 了 — 美國政府公債之前甚至被稱為 Super AAA，也就是比 AAA 還要安全的意思。

這不但是 200 多年來山姆大叔第一次被投下不信任票，更重要的是牽動了全球總面額 14.4 兆美金的已流通美國國債，接下來將會有一連串的處分、跌價、換手、修正的連鎖反應。

不要懷疑，資本市場將會經歷一場暴風雨。

身為創業者，你該怎麼反應？

高興，你應該高興！

如果你去研究一下網路業的歷史，許多成功的霸業，正是在資本市場最惡劣的情況下誕生的 — 從 Google、PayPal、LinkedIn，到中國的 Alibaba、台灣的巴哈姆特，都是最好的案例。

為什麼？答案非常簡單，因為在一個熱絡的資本市場，很多人並不是真的有決心想創造一番事業 — 「反正創投給錢我花，就姑且試試吧！」「沒錯，我們創業的目標就是去上市！」是你最常聽到的兩句話。

一旦熱錢跑了，IPO 市場冷掉，這些人來亂的人也就散了。而對於留下來、真正想要創業的人來說，當然是好消息。不僅市場、人才、業務的競爭都減少了，你還多了喘息的機會，像 Google 一樣利用這個時期，好好的建立起長期的競爭優勢。

不要懷疑，過去這 16 年來，資本市場雖然經歷數度的大震盪，但民眾把消費習慣從線下移至線上的版塊移動，從來沒有停過。事實上，當面對經濟不景氣，消費者更需要把錢花在刀口上時，他們把預算移到網路的速度似乎更快 — 2008 ~ 2009 年，當我們處於金融海嘯的高峰時，台灣電子商務每年都成長超過 30%，直到 2010 海嘯過去，EC 成長才下降至 25%。

當然，資本市場一旦陷入不景氣，募資難度將會提高。但這不代表你將會找不到錢 — 創投基金一般為 10 年壽命，因此基金公司可以調度的現金並不會因為公開市場的問題而蒸發，事實上，愛情公寓等團隊在金融海嘯時都還是從 VC 那募到資金。

但資本市場風暴絕對會代表你需要更穩固的商業模式，才能夠找得到錢。而這，不就是 Lean Startup 的基本精神，先找商業模式，再找錢、建團隊、規模化、國際化？

所以，各位創業者，暴風雨來了，當大浪退去，眾多裸體的觀光客也將瞬間潰散。現在問題來了，你，穿好泳裝、帶好蛙鏡，準備好用力的存活下來了嗎？

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(Image via severalseconds, CC license)

Xdite 的網誌最近真是好文連連，繼上周的「需不需要一開始就 Scale」之後 (我也因此寫了什麼時候 Scale)，昨天又寫了一篇很棒的「Startup 需不需要一開始注意資金的問題？」。在文章裡，他說：

我發現，這些玩垮的網路公司，幾乎所有的問題點出都在於「燒錢不會痛」… 沒有活命壓力就沒有 “deadline” ，然後有天就很難看的直接 dead 了… 需不需要一開始注意資金的問題？當然需要。只不過我的想法偏向「注意資金」的定義是「嚴格注意資金的運用」，而不是「去募到一堆錢然後亂花」。錢太多，十之八九會讓公司在一開始就滋養出一堆奇怪的病症…

寫得真是太貼切了。就像我說的，尋找新商業模式，和開發軟體一樣，都是一種「創造新知識」的過程，9 個女人也沒辦法在 1 個月生出小孩，所以這樣的過程你多砸更多「資源」下去，速度不但往往不會變快，甚至常常只會有反效果。

倒是 Xdite 的文章最後，提了一個很有趣的問題：

Lean Startup 由創投來教又是更詭異的一件事。創投的存在基本上就是投注給你「很多資金」。而仔細回想，其實只要你很缺錢，自然就會很 Lean，所謂 Lean Startup 只是當你很缺錢時會自動產生的一連串決策成果。你會變得很 Agile，很注重投資效益，很注重 Pivot，很注重 deadline，因為不重視就會直接死。拿了很多錢又怎樣 Lean 呢？我也想不通。

聽起來的確蠻衝突的，創投不是希望你拿錢的人，這回怎麼又叫你要 Lean Startup 呢？Jamie 也說自己是創投，那他一天到晚寫那些精實創業的 MVP、Pivot、PMF，到底什麼意思？

其實事情也沒有那麼複雜，我稱它叫做「演化」。演化是「天擇」的結果，而創投這個「物種」，近年來碰到的巨大環境變遷，就是「創業成本」的不斷降低 — 主要來自於開源/自由軟體、AWS 等雲端服務、行動裝置 (App Stores) 和社群媒體的普及。

在我看來，現在的網路創業，跟 99 年我們創辦碩網資訊時相比，成本至少差了 10 倍，甚至將近 100 倍。想當年我們要先花好幾百萬台幣自己打造一個 B2C 電子商務平台、再花好幾十萬買主機、最後一個月的 co-location 還要好幾萬。時光快轉 12 年，在 2011，你隨便 Google 都可以找到幾十種 Open Source EC 平台可以用，再懶惰一點的去商店街，一年才 1 萬塊租金，三兩下店就開張了。

所以當創業變得「便宜」，新創團隊的勝負關鍵就不再是誰的「本比較粗」，而變成一場「效率」和「生產力」的戰爭。相對的，當錢不再是最重要的資源，而管錢的 VC 卻想要成為 Startups 的股東時，那我們就必須要能提供錢以外的「資源」和「價值」，來協助創業團隊找到更多效率和生產力。「超級天使」因應而生，有人說，這是「創投產業的革命」，對我來說，這就只是物競天擇的結果。

所以，創投為什麼要教 Lean Startup？因為我們希望服務到我們的客戶，也就是每一位辛苦的創業者。當我們能提供錢以外的價值，創業者才會更願意和我們成為一起奮鬥的夥伴。或者說，無論在矽谷還是在台北，創投都在經歷一場重大的變種過程，大家努力的演化，就只是想成為最後生存下來新物種，如此而已。

無論如何，我覺得這對於創業團隊都是好事，因為天平已經倒轉，讓創業者從弱勢的一方，變成了強勢的一方。讓創投必須要更用功，提供更多的價值。這，只能說是更美好的世界，是吧？

而你千萬別懷疑，appWorks 絕對不只是教 Lean Startup 而已。在這裡，除了創業需要的所有理論、工具、案例，你還可以隨時跟 50 個第一流團隊切磋、互相幫助，這，就是我們提供的價值。第四屆 appWorks 育成計畫即將在幾天後正式開始接受申請，我們期待你的加入。

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(Image via kk, CC license)