沒錯，網路殺死了音樂產業。自從 90 年代末期網路普及以來，CD 銷售逐年下滑，音樂品牌陸續倒閉，唱片行一家家結束營業。所有「音樂人」前仆後繼的指控網路害他們沒了收入，掉了飯碗。
然後出現了 Jonathan Coulton (強納森‧庫頓)：
他是誰？他是一個創作歌手。十多年前，Yale (耶魯大學) 畢業後，懷抱著成為一個音樂人的夢想，跟很多人一樣，他隻身搬到紐約。也跟很多人一樣，他才發現他根本打不進音樂產業。因為在 90 年代，要當一個歌手，你必須要把先自己餓個半死，打零工賺錢，然後不斷的到各種場子免費演出，管他是路邊、西餐廳、酒吧、還是再小的演唱會，你只能拼命的唱、一直唱一直唱，直到有一天累積了足夠的粉絲，才有唱片公司願意把你簽下來出唱片。
所以 Jonathan 放棄了歌手生涯，跑去軟體公司當一個工程師，這一當就是 9 年。世界繼續的變化，到了 2005，Jonathan 發現雖然網路殺死了音樂「產業」，但是人們卻沒有停止聽音樂。於是他有了一個念頭，他強烈的懷疑在這個新時代，你應該可以不用靠唱片公司，不用靠經紀人，不用把自己餓個半死，就可以唱給全世界聽，而且過得不錯。
為了證明這個想法，他毅然離開了軟體公司，開了一個網誌 (我有沒有跟你說)，然後靠著這個管道開始賣他自己寫的 MP3。沒有什麼了不起的東西，一首歌一塊美金，很老實的一首一首寫，一首一首賣。就這樣過了 5 年，98 首歌的努力累積之後，前兩天的新聞傳出來，Jonathan 去年、個人、淨賺 50 萬美金，沒錯，是 1,500 萬台幣。這，即使在收入很高的美國，也是一線歌手才有的等級。但 Jonathan 靠著一個人，沒有唱片公司、沒有經紀人、沒有餓個半死、沒有去走唱，靠著網路，他就做到了。更重要的是，靠著網路，全世界已經有上千萬人聽過他的歌，光上面那個 Code Monkey 音樂錄影帶，就已經有超過 500 萬人次看過。
沒錯，網路殺死了音樂「產業」，就像網路殺死了出版「產業」一樣。但是人們’從來沒有停止閱讀，也從來沒有停止享受音樂。所以創作人，你可以繼續跟唱片公司、出版社一起抱怨，也可以趕快學會如何利用這個新管道，成為自己的唱片公司、自己的出版社。
無論如何，網路這隻精靈已經回不去了，我不懂既得利益者死抓著神燈的意義在哪裡，但我非常清楚的知道，你可以像 Jonathan (別忘了還有花水木) 一樣許下全新的願望，努力追求，或許，3-5 年後的今天，你也會是另一個成功的 Jonathan，加油！
(Image via jonathancoulton.com)
