2011的文章

每次翻開「成功企業家」傳記，裡面總是不斷歌頌這些「偉人」們的先知灼見、雄謀遠略，總是再三強調他們如何洞燭先機、提前布局、鴨子滑水，最後成功找到新「藍海」，開創一番偉大的事業。在這些接近童話的故事裡，「成功企業家」似乎都不是人類，大略是高我們一等的動物還是外星人之流，天生具有神奇超能力，他們的成功好像都只是時間的問題。所以各位小朋友，「開創新局」這種事情叔叔有練過，你們在家裡千萬不要輕易嘗試哦！

但，事實真的是這樣嗎？

世界上最成功的創業家莫過是 Bill Gates，他 20 歲創辦微軟，29 歲公司就成功上市，40 歲成為世界首富，並霸占該排行榜長達 8 年之久。從 1975 到 2000，短短的 25 年間，蓋茲帶領微軟創造了 6,000 億美元的市值，相當於台灣 2000 年總體 GDP 的 1.4 倍。從任何角度去看，這都是超人的成績，超人的行為。所以比爾先生一定是個神人，微軟才能夠如此的成功，對吧？其實故事根本不是這樣。

話說從 1975 年創立到 1980 年之間，微軟也只不過是西雅圖一間小小的工具軟體公司，主要賣的是 BASIC 程式語言相關產品。而就在 1980 年的秋天，發生了一件可以說是科技史上最重大的事件。那時，個人電腦正在興起，而大型主機的領導廠商 IBM，正準備要進入這個市場，也就是後來大家耳熟能詳的 IBM PC。

由唐‧艾斯崔 (Don Estridge) 帶領的 IBM PC 設計團隊，當時的其中一個任務就是選一個好的作業系統 (Operating System) 軟體來搭載在他們的新個人電腦上，好讓用戶可以獲得更好的操作體驗。他們首先考慮了自家設計的 OS，但是這支軟體的開發進度似乎有些緩慢，為了不要拖延到產品上市的進度，他們決定向外找尋。

經過一番功夫，IBM 找上了當初個人電腦作業系統的領導廠商 Digital Research 公司進行合作。但眼看強強之間的完美聯手就要展開，一起追求美好的未來的節骨眼，雙方卻因為合約裡的一些條款無法談攏，最後居然破局。情急之下，IBM 團隊才找上了他們的二號選擇 — 微軟。

而也不知道為什麼，大鯨魚 IBM 和小蝦米微軟合作，卻居然只是向 Bill Gates 要了 MS-DOS 作業系統的使用「授權」，卻沒有要求任何「獨家」或「買斷」條款。至於後來發生的事情，就是大家熟知的歷史了。IBM PC 上市之後大受歡迎，於是許多廠商開始仿效。他們發現只要把電腦做到能夠執行 MS-DOS 作業系統，那使用者便可以在上面使用所有相同的軟體，於是出現了「IBM 相容」電腦這個全球熱銷的產品種類，也造就了微軟的帝國霸業。

而微軟的故事，並非特例。從 Yahoo 把搜尋引擎外包給 Google，微軟自己把 Apple 從瀕死邊緣救活，一直到 Myspace 賣給新聞集團後停止創新，拱手把社群龍頭寶座讓給 Facebook，同樣的情節一而再、再而三的上演。

這些故事告訴我們什麼？那就創業成功，除了自己的努力，還要靠「大傢伙」的失誤。這也解釋了為什麼創業失敗的機率如此之高，因為你永遠不知道恐龍是真的很笨，還是只看起來很笨。如果是這樣，那所有的事後諸葛、超人事蹟，根本不值得參考。重點你就是要不斷嘗試，因為對手總有一天會犯錯。

最後祝大家月餅節快樂，記住，柚子吃太多拉肚子哦！

還有，第四屆 appWorks 育成計畫，熱烈徵求團隊中。

(這篇文章編輯後的版本，刊登在 2011 年 9 月號的《30 雜誌》上，image via kwc, CC license)

定義：新創公司 (Startup) — 25 人以下，設立 3 年以內的公司。

上次在龍騰微笑競賽的決賽隊伍輔導上，台下有同學問到想創業，但是沒什麼好的 idea，或是不敢冒這麼大的險，該怎麼辦？群聯電子創辦人潘健成先生給了一個很棒的答案，他說：

那就加入新創公司啊！

我很贊同這個觀點，而且事實上，我認為這個邏輯不只想創業沒 idea 的人適用，它根本是所有年輕人都該思考的路。沒錯，這完全違背老師、父母教你的「去聯發科上班」，但今天就讓我證明給你們看，對年輕人來說，加入新創公司絕對是比直接去聯發科更好的選擇。

「穩定」的工作

相信我，除了去當公務員外，這個世界上已經沒有所謂「穩定」的工作了。50 年前的大公司，血液裡或許有過「員工第一」、「照顧他們一輩子」的 DNA，但近半個世紀來由於 MBA (企管碩士) 教育的普及，大多數公司的經營重心，早就從員工，轉移為「股東第一」 — 別懷疑，MBA 的第一堂課就是「股東權益如何最大化」。

所以對這些公司而言，一旦市場不景氣，自然的選擇就是裁員 (沒錯，聯發科也不例外)，因為大多數員工對他們來說只是「可取代的資產」 — 今天裁了你，明天雇用他，基本上是一樣的。不要懷疑，我說的就是你，加入這些公司的前幾年，對他們而言，你就是一個螺絲釘罷了。

『不景氣很少發生啊！』你說。不！由於科技世代交替的速度越來越快，景氣循環也在加速中，而且震盪的幅度越來越大。從 2000 年開始，短短 11 年間，我們已經經歷了 2 次大規模全球不景氣，更重要的是第三次正在來臨中，所以現在加入大公司，明年你就是那個被裁掉的。

穩定的收入

既然沒有穩定的工作，哪裡有穩定的收入。不過更重要的是，誰需要穩定的收入？所謂「穩定收入」根本是銀行、資本主義社會要賣你房貸、車貸、信用卡分期的一場騙局 — 有了穩定的收入，你才能夠穩定的還他們本金和利息。否則請問你生活中的開銷，有哪一項是「穩定」的？房租、水電、電話費？真的嗎？你再仔細想想，這些其實通通都是可變動的。

收入低？那那搬去住便宜一點的套房、雅房啊！否則乾脆搬回家跟爸媽住。水電、瓦斯、電話費，通通是可以控制的。伙食費、治裝費，彈性的空間更大。也就是說，其實你根本不需要「穩定」的收入，你需要的是「精明」的開銷，只要你能夠隨著收入、存款，好好管理你自己的支出，那你已經立於不敗之地。買房子？別傻了，靠你的薪水，連你租的套房都買不起，況且你真的只想要買一個小套房嗎？如果你真的想要有一天買下一間不錯的房子，那你需要的不是薪水，而是快速成長股票。

直接影響比賽的結果

所謂快速成長的股票，也就押寶在一家公司未來上。現在我請問你，假如果你有 100 萬要去賭棒球，你要押在你不熟的球隊，還是要押在你了解的？當然是了解的是吧。好，假設你自己也是棒球員，那請問你要押在自己的球隊，還是別人的球隊？當然是自己的吧。那假如你是投手，今天會出場主投，明天會坐冷板凳，請問你要押哪一天？當然是押今天自己主投的那一場啊！為什麼？因為你能夠影響球賽的結果，如果你認真一點、努力一點、聰明一點，那明天就有可能會賺 200 萬回來。

好，那到了現實生活中，你為什麼卻要把錢押在別人的球隊、別人主投、別人影響結果的比賽上呢？『我哪有！』你說。有，當你去一間你無力改變的大公司，領幾乎沒有的股票，或是把賺到的錢拿去買共同基金，其實你就是在押寶別人控制的球賽。

成長速度

或許你說，我還很嫩，找個「大球團」當球僮，看看有一天能不能上場。這還是完全不合邏輯 — 你有聽過任何一個球團把球僮升格成先發球員的嗎？當然沒有，那他們都去哪裡找球員？當然是小聯盟。為什麼？因為小聯盟雖小，他們的球員在比賽中都有獨當一面的機會，累積了無價的經驗、快速的成長。

同樣的道理，加入一個新創公司，除了可以影響比賽的結果，你還有什麼事情都碰、讓自己快速成長的機會。三年以後真的覺得不適合，頂多再跳槽去聯發科就是了。而且沒錯，這次你不會從小球僮幹起了，因為你已經累積了無數的小聯盟先發機會。

所以，各位年輕人，真的別再傻傻相信世界上有什麼「穩定的工作」了，想辦法把自己變成炙手可熱、所有人都想搶的一流人才才是王道。職業生涯的第一步，我和潘健成先生一起建議你，從新創團隊開始吧！

2013 AppWorks Startups 聯合大徵才

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(image via alex, i’m-sure-he-wouldn’t-mind license, inspired by)

TechCrunch 最近新聞鬧得很大，因為創辦人 Michael Arrington 成立了一支創投基金 CrunchFund，消息一宣布馬上惹來北美創投圈、傳統媒體圈、網誌圈一片韃伐，搞得滿城風雨。最讓大家不滿的是 Arrington 將擁有所謂「球員兼裁判」的超人能力，比大家早一步找到好公司、先投資，還甚至「有可能」會在新聞報導上偏袒他投資的公司。

其中最生氣的莫過是傳統媒體，紐約時報的 David Carr 甚至宣稱 Arrington 已經跨過了新聞媒體應該有的界線 — 這是很有趣的指控，因為 Arrington 的 CrunchFund 事實上還沒開始投資，所以 TechCrunch 也還沒有在報導上偏袒過 CrunchFund 的公司，所以 David Carr 的批評完全是基於他自己的假設。

不過更重要的是這讓 TechCrunch 的編輯 MG Siegler 忍不住跳出來寫了一篇非常棒的文章：It’s Not A Mirror, It’s A Crystal Ball.

傳統媒體的記者以為他們當他們在報導 TechCrunch 時，他們在看的是一面鏡子 — 意思是說他們以為 TechCrunch 的作業方式和自己的很接近，所以他們從本身的經驗出發，接著當然會產生巨大的誤解和憤怒。但事實上，當他們在看 TechCrunch 時，看到的應該是一顆水晶球，而不是一面鏡子。

這小段話，點出了新媒體和舊媒體，甚至是新創事業和傳統產業最大的不同。我記得有一次我帶著 TechOrange 去拜訪一位媒體先進時，他的評語真的就是：「這不過就是一個網誌，有什麼了不起？」事實上，了不起的地方可多了。首先，和 TC 一樣，TechOrange 並沒有一位「總編輯」會拒絕記者的稿件，或是擅自篡改標題、文章角度。也就是說，TO 和作者間的關係是平行的，而不是上對下的。

再來，TO 的作者通常是針對自己有興趣的題目寫作，不需要經過「總編輯」的認可。這讓 TO 的內容豐富多元，而且每個作者都樂在自己的工作之中。TO 創辦以來衍生出的各種新單元、新服務，都是從各個作者自己的發想而來的，並沒有一個人在主導一切。

TO 也沒有規定的上稿時間，所以一天從早到晚，甚至是周末，隨時都有新文章可以讀，這又跟傳統媒體一天只上一次新聞有很大的差異。最後，TO 非常注重社群，無論是讀者群或是作者群，他們定期聚會 (當然我覺得還可以更頻繁)，互相交流心得、感情，這也是傳統媒體很難做到的。

所以，當你在傳統產業，你很容易的用自己的經驗、自己的模式去看一面鏡子，然後覺得這些小公司有什麼了不起的。但事實上，更多的時候，這些小公司可能更像水晶球，指引著產業未來的方向。你當然可以瞧不起他們的尺寸，但千萬別小看了他們背後代表的革命。

創業者，準備好要當水晶球了嗎？第四屆 appWorks 育成計畫，歡迎你的加入。

(image via joi, cc license)