October, 2013的文章

在每週一次的「創業 CEO」系列，我們討論一個創業者如何教會自己成為一位偉大的 CEO，因為歷史上最偉大的創業公司，往往都是由這樣的人在領導。

從創業的第一天，你大概已經發現「當老闆」根本沒有想像中的自由。員工說來不一定會來，但說走真的就走了。客戶對你愛理不理就算了，居然連供應商也可以擺架子。投資人每個都有他們的意見，剛開始出錢不問事的天使，有天還會突然變成管著 Product 的惡魔。

說穿了，一家新創公司除了人才、潛力與創辦人先前存的一些信用，剩下幾乎什麼都沒有，當然必須處處求人。但這應該是一個暫時的狀態，一個大家應該一起想辦法跳脫的泥溺。不過針對每種合作夥伴，CEO 會需要不同的法寶，今天我們就來檢視一下：

現金流 → 投資人

多數投資人的主要價值是「出錢」，因此當一個公司不缺錢時，換句話說就是「產生正向現金流」時，你就可以無求於他們。

一個 CEO 必須能夠清楚的區分「產生正向現金流」與「賺錢」不是同一件事。同樣是營業規模不斷擴大，當你公司有「負現金循環」時，你很有可能帳面上是賠錢，但卻擁有多餘的現金流可以運用。相反的，如果你的庫存週期很長，則很有可能很賺錢，卻被資金壓得喘不過氣來。

因此如果暫時無法讓公司賺錢，至少可以讓想辦法產生正向現金流。與通路、供應商談，犧牲一點毛利但早點拿到現金，晚點付出貨款，聰明的管理庫存，精確的計算廣告投放報酬率，不在刀口上的錢一毛也不要花，這些都是 CEO 可以利用來提昇現金流的工具。

擁有正向現金流還有另一個好處，就是可以讓董事、股東少開口管事，即使他們有意見，經營團隊也比較有信心拒絕他們的要求，畢竟你知道有很大的機會，我可以不用再求他們給錢。

消費者影響力 → 通路

要讓通路願意跟你合作，你必須掌握通路的客戶，也就是消費者。當然你不可能真的「掌握」消費者，但你可以擁有影響他們的能力。從 GoodLife 透過經營粉絲團累積起對實體、虛擬通路的影響力，到 EZTABLE 透過幫顧客訂位來吸引餐廳加入，再到愛評網透過幫助消費者選餐廳，再用這個力量來說服餐廳一起發行優惠券，都是最好的例子。

評分與排行榜尤其是最「以小博大」的影響力工具，無論你在消費者間的穿透性有多大，如果你幫一個通路打上分數、排上名次，有趣的是，他們很有可能就會開始注意你。

網路效應 → 消費者

要讓消費者更關注你的產品，就要在你的產品上增加他們關注的東西。人們最關注的東西當然是身邊的人，以及他們喜歡、尊敬的人。這就是 Facebook、Twitter 能夠把雞蛋打破，創造早期 Traction 的重點。不過網路效應非常不容易產生，必須要透過 Social Engineering，精心設計並且用心經營，才能漸漸出現，因此產品初期從一個濃度很高、很緊密的小社群推廣起，永遠值得考慮的策略。

好團隊、好產品 → 好人才

一個好工程師、好設計師，絕對是有能力選擇他們的工作的。當選擇他們的工作時，除了薪水、選擇權等財務考量外，更重要的，常常是工作環境與工作內容。好人才會想要與厲害的人一起工作，藉此學習成長，他們也會想要參與一個受歡迎產品的開發，因此讓他們的設計、程式，影響更多人的生活。

因此，身為 CEO，你必須從一開始就致力於吸引朋友中最厲害的人加入你，並且讓公司「推出」(註) 的產品能夠完整呈現 Vision，這樣才有機會進入正向循環，讓好人才不斷被你吸引過來。

以上，就是要「征服」這四種重要合作夥伴，通往更多決策自由的路上，我認為一個 CEO 可以努力的方向，與你們分享。

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AppWorks Accelerator Class #8 (第八屆 AppWorks 育成計畫) 已經開始接受申請，歡迎所有創業 CEO 加入

註：當然只是實驗的 MVP 還是要根據實驗目的與成本犧牲一些東西

(Photo via mladjenovic, CC License)

歡迎來到每週一次的「品味」專欄，在這裡，我分享我所看到的種種美好。

以設計前 18 代 iPod 聞名的設計師 Tony Fadell，在 2008 年時突然決定離開 Apple，接著在 2010 創辦了 Nest Labs，專攻智慧家庭的相關裝置 ── Nest 是「巢」的意思。2011 年 Nest 推出令人驚艷的溫控裝置 Thermostat，現已進入到第二代產品。數天前，Nest 又推出了 Nest Protect 煙霧感測器，同樣在市場引起一陣旋風。

我們先來看看介紹影片：

Meet the Nest Protect

影片中可以看到，Nest Protect 是一個「智慧煙霧感測器」，它不僅會偵測室內的煙霧濃度，用不同的顏色來表達風險細數，用語音跟你溝通，還會辨識你的手勢，知道什麼時候該閉嘴。你甚至可以告訴 Nest Protect 安裝的地點，它就會自己調整應有的行為，非常聰明。

既然說是智慧感測器，Nest Protect 當然不只這樣而已，你可以透過 App 與它連線，Nest Protect 也可以連上網路，讓你無論在何處都可以知道家中的狀況。通常這樣的一個連網裝置是很難設定的，但 Nest 的 120 人團隊果然不只是工業設計很強而已，他們為 Protect 精心規劃了一個簡單到不行的設定流程，我認為非常值得所有人學習參考：

Set up Nest Protect

我非常喜歡 Nest 切入煙霧感測器的背後思考。這是一個所有家中都需要的裝置，也是一個多年來沒什麼進步的東西。把煙霧感測器智慧化、美化，可以為非常多人帶來方便、安心等新價值。而與其他電器、裝置相比，煙霧感測器又特別獨立，因此改善它並不需要依賴太多的環境因素。

當然 Nest Protect 現在 130 元美金一只的價格，比起市售煙霧感測器是要貴上 5-10 倍。但以 Nest 給 Protect 賦予的精美工業設計以及各種令人嚮往的方便功能，我相信可以吸引到不小的一批早期採用者，待產量上升後，我猜它的價格會再更親民一些。

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生活中遇見的美好，我常分享在 Instagram，歡迎追蹤

近來經常接到記者朋友打電話來詢問 Bitcoin，想了解的問題往往是它到底是什麼東西，以及拿來取代貨幣的可能性與風險。我想今天的文章，就讓我們來聊聊這個題目。

什麼是 Bitcoin

還不了解什麼是 Bitcoin 的人，可以先到 TechOrange 上惡補一下，尤其是這些文章：

• Bitcoin 網路誕生以來最破壞式的創新
• 比特幣礦業史上、中、下

簡單來說，你可以把 Bitcoin 看做一種「虛擬的黃金」。和黃金一樣，它必須要透過挖礦來開採，且總體的蘊藏量有絕對上限。但和黃金不一樣的，它看不到摸不到，一切都是以電腦位元的方式儲存 ── 因此是「Bit」做成的「Coin」。

Bitcoin 背後是由一種 P2P 分散式的資料運算與儲存結構，外加精心設計的演算法，來確保它的稀缺性以及每個單位的獨一性。不過這些技術細節不是今天討論的重點，因此我們就不深入分析。

Bitcoin 的特性

Bitcoin 的最重要特性，是從出生的第一天開始，它就被設計為新供給量將逐年降低的「虛擬貴金屬」。也就是說，假設全體人類對它的興趣沒有隨之逐年降低，則這個虛擬貴金屬的價值將會逐年成長，並且成長的幅度將隨著供給與需求間的差距而加快。

相對來說，實體的黃金並沒有這樣的特性，參考下圖你會發現，黃金的年產量在過去百多年來是逐步墊高的。(注意兩張圖的差距，Bitcoin 圖顯示的是總供給量，黃金圖顯示的則是年產量。)

貨幣與價值

了解了這兩種「貴金屬」的特性，我們接著要來探討一下貨幣與貨幣的價值。

首先，就像在「財富不是錢」中論述過的一樣，最純粹的貨幣 (也就是錢) 事實上不是一種財富，因為它本身對人類沒有任何功效 ── 千元大鈔或許可以拿來折紙飛機或是生火取暖，但這兩件事情在一般狀況下的價值遠遠低於 1,000 元能夠換來的價值。換句話說貨幣本身只是一種中間產物，用來當價值交換過程中的介質，讓交易更為順暢，解決缺乏介質的以物易物模式產生的種種無效率性。

我的牛奶可以跟你換米嗎？什麼？你只有鞋子？我已經有鞋子了！他有米？但是他想要豆腐？誰有豆腐？你不能先把我的牛奶拿去放著嗎？牛奶會壞掉？天啊！這是什麼沒效率的世界…

因此貨幣最重要的功能就是流通性與儲值性，越多買賣方願意接受一個貨幣，並且它所儲存的價值越穩定，則它就是越棒的貨幣。其中價值的儲存尤其重要，因為如果一個貨幣的價值很不穩定，則願意接受它的買賣方也會減少，那回過頭就會讓它的價值減損。

所以為什麼早期黃金自然成為了人類社會重要的貨幣，因為它的產量相當低，且閃亮亮的很適合拿來炫富。有人開始配戴後引起更多人的興趣，逐漸成為了多數人都嚮往的玩意。然而黃金的供給永遠無法跟上需求，因此讓它的價值長期維持高檔，形成了價值儲存的能力。很多人喜歡，又能夠維持價值，因此它成為了一種廣泛被接受的價值交換介質，一種貨幣。

就和 Bitcoin 一樣，黃金的興起是一個由下往上的 P2P 共識形成，因此這個能量是非常根深蒂固的。即使是後來人類社會透過政治的力量，發行了由國家保障流通性與價值的貨幣，但在改革的初期，仍舊必須要透過保障黃金的兌換來維持價值，而即使到了今天，黃金仍是多數人有共識的終極價值保存工具。(想到戰爭逃命，你第一個想到的家當一定是金條。)

升值與貨幣

貨幣需要能夠穩定的儲存價值，但如果它儲存的價值不斷在上升，會發生什麼事情呢？假設我跟你說你銀行裡的存款，每年都會增值 20%，換句話說，放個四年它的價值就會變成兩倍，你會做什麼事情？當然是很捨不得花。如果大家都捨不得花，那貨幣的流通量就會降低，貨幣的流通量降低，它的價值又會更升高，如此就形成了一個惡性循環，最後反而會扼殺這個貨幣作為交易介質的能力。

不僅如此，因為這個東西會不斷升值，長期囤積者就會開始出現，而且他們會取得日益升高的市場操控能力。等到他們累積了對價格產生衝擊的能力，他們會對市場發動攻勢來創造震盪，因而取得更多貨幣，接著又得到更強大的能力。

因此在實務上貨幣必須設計成「貶值型」介質，也就是由國家透過控制貨幣供給去形成長期的微幅通貨膨脹，換句話說就是貨幣價值貶抑，來鼓勵人們不要一直把貨幣拿在手上，儘快 (趁它還沒貶值前) 拿去換成你要的東西，因此可以維持貨幣的流通量，順暢買賣交易。當然這樣的設計同時也大大削弱了想要囤積貨幣、破壞市場者的力量。

Bitcoin 作為貨幣

因此，與黃金相比，Bitcoin 少了閃亮亮的炫富效果，所以並沒有終極的價值錨點。且相反於黃金，Bitcoin 的供給量是無法成長的。也就是說，Bitcoin 的價值完全起源於人們的「信心」，大家相信這個稀缺性是有價值的，且相信其他人也有同樣的共識。目前看來，有這樣共識的人正在不斷上升，且速度比 Bitcoin 的供給量還快，因此 Bitcoin 至今的長期價值是震盪上揚的。

那會造成像 Winklevoss 兄弟這種囤積者開始出現，且越來越多。他們會去衝擊 Bitcoin 的價值，企圖從震盪中獲利。而 Bitcoin 的價值完全基於信心的這個根本，又會讓每次衝擊的震盪更為劇烈，也讓 Bitcoin 更淪為炒作工具，也就越難作為一個價值穩定的貨幣。

最後，到 2040 年，當 Bitcoin 的總量到達 2,100 萬時，它的新供給將會完全停止。這又會讓事情更加惡化，因為囤積者的力量還會更強。

虛擬支付

也因此，我認為 Bitcoin 是一個很有趣的金融工具，聰明的人在裡面有相當大的獲利空間。但由於它供給量的設計，因而很有可能造成的長期升值特性，以及幾乎完全基於使用者「信心」的價值來源，我不看好它作為一個貨幣，也就是價值交換介質的前景。

但即便如此，我非常看好虛擬支付的前景。貨幣的發明，取代了以物以物的過程，讓交易更為順暢。但貨幣畢竟還是一種「物」，既然還是物，就還是有它不夠方便的地方，需要提領、需要攜帶、需要交換、需要擔心遺失。因此當悠遊卡這種「虛擬錢包」出現，馬上就受到歡迎，因為大家不用再處理麻煩的零錢。

所以如果有任何東西能夠比悠遊卡還要方便，讓你甚至連卡都不用帶，只要能驗證身分，就能夠完成交易，那這個東西一定會比貨幣、悠遊卡還受歡迎。事實上，這個東西早就出現，在 App Store、在 PayPal、在 Amazon，你都只需要輸入一組密碼，甚至很快的連密碼都不需要，只要掃描一下指紋就能夠完成付費。

所以虛擬貨幣一定會興起，因為虛擬支付是人類的心之所向，它勢必會成為未來主流交易方式。或許 Bitcoin 不會是那中間最棒的介質，但在我們逐步改寫金融秩序，緩緩邁向全面虛擬支付的這條路上，我相信，還會有很多虛擬貨幣出現，因此也會衍生很多創業機會，可以讓大家追逐。

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(Images via gliph, Wikipedia, wealthdaily and bitcoincharts)