親愛的網友您好：

從去年開始，相信大家已看到全球Yahoo!正在快速發展中，像是推出Yahoo!電子信箱、天氣App以及超級商城手機版等行動化服務、收購深獲年輕人喜愛的輕網誌Tumblr、針對Flickr大規模改版，提供免費1TB儲存空間，並在台灣正式推出Flickr網路相簿服務。然而為了重新聚焦在優化核心產品和加速開發創新服務，有時我們必須做出困難的決定；經過審慎評估，我們將在2013年12月26日終止Yahoo!奇摩無名小站服務。

無名小站敬上 (Source)

8 月底，Yahoo 貼出了以上公告，宣布將在今年聖誕節過後拔掉無名小站的插頭，讓這個台灣出品，曾經名列全球前二十大網站，擁有 600 萬會員，比 Facebook、Flickr 都還早為廣大使用者喜愛的社群服務，一腳走入歷史。

當然我們可以怪新執行長 Marissa Mayer 狠下毒手，但事實是無名的死早從 2007 年就開始了。

當對手 Blogger、Flickr、Facebook、Twitter、Wordpress、YouTube、Tumblr 乃至於後期的 Instagram 都以超高時速在不斷進化的同時，無名幾乎是停留在原地。事實上，即使現在回到無名，我發現它與剛認識時並沒有太大的不同。網路產品不進則退，無名在這麼久沒有好好更新的情況下，能夠續命這麼久，其實已是一種奇蹟。

網路效應

終究得歸功於無名早期建立起的龐大網路效應，不只是使用者與使用者間的網路，還有使用者與文章、照片、留言間的連結。一旦有了這樣的外部性，使用者會為了其他使用者而回來，也會為了站上的內容回來，因此即使無名的功能並沒有顯著的更新，網路效應仍舊維持了它對使用者的價值。

慢性死亡

但當競爭對手都在進步，你卻停留在原地，終究對新使用者而言你的吸引力將越來越低。老使用者緩慢的流失，新使用者不再加入，就形成了一個慢性死亡的曲線。這個現象不只發生在無名，被 News Corp 買下後停止進步的 Myspace，也遭遇了同樣的狀況。

起死回生

當你陷入了這個惡性循環，必須要靠重新發明你的產品才能夠突破它。不過歷史上少有公司能夠做到，冰凍三尺非一日之寒，當一個產品荒廢了這麼久，背後肯定是人才、文化與組織的問題。產品更新容易做，重整團隊、改造風氣才是真正困難的。近期最值得參考的大反攻案例，就是當年與 Flickr 齊名，擁有 60 萬付費會員的專業相片分享社群網站 Smugmug，在 2008 開始慢性下滑後，近兩年又奮發圖強，透過大幅更新產品再次振作了起來。

Lessons Learned

當試著創造有價值網路的服務時，網路效應常常是眾創業者追求的聖杯。但如果無名的案例給了我們什麼啟發，那就是證明了這效應的確存在，但並非無敵。創業者除了該思考如何快速積累強大的 Network，也得體認到產品終究是「活的」，如果沒有與時俱進，不斷重新校正與使用者的密合度，終將會在一波波時代洪流的沖刷逝去。

無名消失了，但我相信有一天，另一個從台灣出發，進而改變世界許多人生命的新產品，終將再次出現。

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(Inspired by Ben Evans)

大家印象中的科技創業，似乎是 Facebook 創辦人 Mark Zuckerberg 這類「宅宅工程師」的專利。但事實是成功的創業金童千奇百怪，什麼來路都有。他們的致富路途，更是充滿著各式的曲折離奇。

在美國的科技創業圈，有一個門檻超高的「Billion-Dollar Club」，只有市場估值超過 10 億美金的新創公司，才能夠晉升這個行列。今天從這個俱樂部的會員中，為大家精選四個較少人知道的致富故事。這些創業者共同的特色，是他們都有嚴重的連續創業傾向。不同的，則是他們成功路上所經過的途徑。

沒想創業的人，就當做看看鄉野傳奇，有心創業的人，祝你有天也能像他們一樣展翅高飛。

Tim Westergren, Pandora

創業前，Tim Westergren 是相當知名的作曲家與製作人。20 年的音樂生涯中，他經手了無數專輯、電視與電影配樂。2000 年，為了幫助音樂人的作品被更多人聽到，他創辦了網路電台 Pandora Radio。Pandora 透過音樂專家與電腦演算法搭配，深入分析資料庫裡 80 萬首歌的 DNA，再把這些歌與 Pandora 的 7,500 萬聽眾配對，讓每個人都能享受最適合自己的音樂。Pandora 於 2011 年以 16 億美金估值成功掛牌上市，Tim 十多年來努力幫音樂人創造財富，最終也幫自己帶來了 4,000 萬美金財富。

Travis Kalanick, Uber

Travis Kalanick 在 1998 年第一次創業，做的是 P2P 檔案交換搜尋引擎 Scour。2000 年中，Scour 被全球 29 大媒體發行商聯合控告，求償 2,500 億美金 (你沒看錯)，只得宣布破產。Travis 接著帶著他的團隊創辦了 Red Swoosh，還是要做 P2P，但這次改幫 Disney 等媒體公司合法且有效的在網路上傳遞內容。Red Swoosh 最後在 2007 年成功的以 1,500 萬美金賣給了 Akamai，Travis 也賺得人生第一桶金。2008 年 Travis 又創辦了行動黑頭車服務 Uber，近期也在台灣掀起不小風潮。Uber 也剛剛完成新一輪增資，據說估值已經超過 10 億美金。

Kevin Systrom, Instagram

還在 Stanford 念工程時，Kevin Systrom 因緣際會下到了一家小公司 Odeo 實習，想不到親身經歷了 Odeo 轉型為 Twitter 的過程，也因此埋下創業的種子。畢業後他進入 Google 工作，參與了 Gmail 與 Google Reader 等知名產品的開發。不久後心繫創業的 Kevin 決定自立門戶，與友人創辦了 Burbn，並且做出了受到上億使用者歡迎的行動照片社群 Instagram。Instagram 最後以美金 10 億的估值被 Facebook 收購，Kevin 據說分得其中 4 億，成了名副其實的成功創業家。

Mark Pincus, Zynga

我們看過很多成功創業者轉戰創投，但很少看到像 Mark Pincus 這種從創投改行創業的。擁有哈佛 MBA 高學歷的他在投資圈的生涯相當順利，五年內就做到副總職位。但那顯然不夠刺激，所以 1995 年他決定跳出來創業，目前為止戰績非常輝煌。Mark 的第一家公司 Freeloader 以 3,800 萬美金被收購，第二家 Support.com 成功上市，第三家 Tribe.net 被 Cicso 買下，第四家 Zynga 又成功 IPO，最高曾達到 100 億美金的市值。也因此，Mark 目前為止累積的個人身家，已經超過 12 億美金。

Lesson Learned

所以結論是，創業「成功」的路徑什麼樣子都有，一時的挫敗不代表永遠不得翻身，一時的成功也只是短暫的領先群雄。厲害的創業者永遠不會滿足，只是不斷追逐下一個突破，下一個改變，下一個了不起的成就。

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本文編輯後刊登於 2013 年 9 月號《GQ》雜誌

Photos via TC, Shankbone, leweb3, jdlasica, joi, CC License

多數電商試圖把每件事情都簡化為數學，但我不認為這是數學的問題 –Chad Dickerson, CEO, Etsy

在台灣大家比較少討論 Etsy，但當我還住在紐約時，它就已經是一家大家相當敬佩的新創公司。創立於 2005 年，Etsy 是一個從「手作品交易」起家的 C2C 的電子商務平台。8 年發展下來，Etsy 的流量已是全美前 50 大，坐擁 3,000 萬會員，有 100 萬賣家在上面販售，平台的年總交易額即將堂堂突破 10 億美金大關，連續數年獲利電商黑馬。

但 Etsy 成功的幕後其實是相當有趣的創業接力賽，創辦人 Rob Kalin 一路把它撫養到 2008 年，接著把 CEO 棒子交給了媒體人出身的營運長 Maria Thomas，三年後，Maria 又把棒子傳給技術長 Chad Dickerson。在當 CTO 時，Chad 領導技術團隊為 Etsy 建構了一個相當世界級的系統平台，接任執行長的兩年內，他則帶領公司在交易額上成長一倍，會員人數也放大了三倍。

今天讀到 Om Malik 專訪 Chad Dickerson 後寫的 Meet the man behind New York’s other billion dollar internet company. This one makes money 一文，相當有感觸。

原來 Chad Dickerson 雖然本來掛的是 CTO，但並不是技術出身的。他從小就是一個創業者，美國小孩常幫鄰居剪草賺錢，但 Chad 從 10 歲就會開始說服他的客戶跟他簽年約，最高的時候曾經同時管理 30 個人家的草皮。他把這些錢儲蓄起來，最後成了自己的大學基金。

大學時 Chad 主修的是英文，畢業後到了一家報社上班，為了能夠在編輯台鬼混，他於是自學幫這家報社架網站。接著他跳槽到了 CNN 的技術部門，又參與了 Web 1.0 時代相當知名的 Salon.com 的創辦過程，達康股災後他去 InfoWorld 擔任 CTO，接著被 Yahoo 挖去當平台佈道與開發者關係的主管，最後到 2008 年才加入了 Etsy 團隊。

Om 問 Chad 為什麼會答應接 CEO 的工作，他說因為當他還是 CTO 時，有機會很親密的認識了公司的整個業務，從基礎建設一直到與買賣家之間的互動，這個過程讓他愛上了 Etsy 的產品與社群，最後他發現自己幾乎所有的購物需要都是在 Etsy 上完成。

他認為 Etsy 是一個讓人們驗證他們的藝術與工藝的平台，無論從技術上或從社群文化上來看都是。當 Chad 與買賣家交談時， 他從這些客人身上學到最多，也因此他認為電商不能只看數據。他也提到 Etsy 唯有幫他們的用戶成功，自己才能成功，因此他們做的很多事情，都是建立一個長期健全的平台與社群，例如他們自己開發了一套媲美 PayPal 的第三方支付系統，就是為了讓客人能方便付費，並且把平台的交易抽成壓低到 3.5%。

另外，Chad 也提到行動已經佔據 Etsy 約 45% 的流量，並且預期黃金交叉明年就會發生。目前國際交易量則佔約 20%，Chad 希望在未來 4 年把這個數字提升到 50%。

當你讀很多這些創業故事，就會發現「共同創辦人」其實是個很模糊的定義。Chad Dickerson 雖然是半路才加入 Etsy，但他卻把這家公司視為自己的小孩一樣愛護、照顧，更把它帶到了前所未有的高度。

希望這個故事，有帶給你一些啟發。

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(Photo via laughingsquid, CC License)