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創業 CEO:對手偷不走的優勢

February 3rd, 2014

對手偷不走的優勢 藍奇歐尼

歡迎來到每週一刊出的「創業 CEO」系列,在這裡,我們討論創業者如何教會自己成為偉大的 CEO,因為歷史上最偉大的科技公司,往往是由這樣的人在領導

以 The Five Dysfunctions of a Team (團隊領導的五大障礙) 著名的組織管理學作者 Patrick M. Lencioni,2012 年推出了一本討論組織健康的 The Advantage,在北美受到非常大的好評。而在上個月,天下文化終於推出了它的中文版《對手偷不走的優勢》。

這本書特別適合正在學習成為一個好執行長,有效的領導組織,並且在過程中建立良好文化的創業 CEO 閱讀。我有這個榮幸為它寫了篇推薦序,在此與大家分享。

組織的健康

文 / AppWorks 之初創投創辦人 林之晨

形容企業時,我們常常用人體去做比喻。那當然不是一個完美的模型,畢竟人體細胞並沒有太多獨立意志,器官也不會由某單一細胞帶頭,更不會有跳槽、挖角等行為。但這些不完美除外,用人體比喻企業有一個很大的好處,那就是讀者可以很容易的理解。

所以姑且沿用這個比喻,如果企業是人的話,他的大腦,也就是領導者,必須要有好的觀念、得到好的知識,才能做出好的決策。但光有好的決策是不夠的,如果一個人缺乏健康的體魄,那麼將無法確實執行大腦給出的指令,而當然,企業也是一樣的。

所以組織的健康對企業而言非常重要,但市面上的管理叢書卻幾乎都專注在給大腦的觀念與知識之上,反而很少有作者花時間探討一個組織該如何維持有效的運作。顯然是看到了這個缺憾,以《團隊領導的五大障礙》等暢銷書著名的作者 Patrick M. Lencioni 決定把他長年輔導企業改善組織健康的心得整理出來,寫成了這本《對手偷不走的優勢》。

這是 Lencioni 第一次挑戰非「寓言」的著作方式,但內容仍舊是從頭到尾一氣呵成,節奏順暢明快,文字也非常容易理解與吸收。我特別喜歡 Lencioni 貫串書中的務實精神,從領導團隊、釐清問題、重點講七遍,一直到強化觀念,Lecioni 沒有打任何高射砲,只有紮紮實實、一組又一組的提出實用的企業健康管理工具 ── 顯然是他多年實戰經驗得出來的精華。

因此正在設法突破企業執行力困境的領導人,這本《對手偷不走的優勢》中的良藥中應該能幫助你推動改變。組織仍舊青春勇壯者,Lecioni 提出的這些工具也值得你用來未雨稠繆、精益求精,繼續鞏固長期的競爭優勢。畢竟健康就像好友一樣,得來不易,別到了失去才要珍惜。

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創業 CEO:專注在餐盤,而不是樓盤

January 27th, 2014

The Alleys of Kyoto

歡迎來到每週一刊出的「創業 CEO」系列,在這裡,我們討論創業者如何教會自己成為偉大的 CEO,因為歷史上最偉大的科技公司,往往是由這樣的人在領導

念 MBA 的時候,美國麥當勞總公司出錢買店面、交給加盟主經營,再穩定收入房租的商業模式,是令商學生們都相當嚮往的經典案例。搬回台灣後,家裡附近從小開到大,生意非常好的三層樓麥當勞,剛好就因為與房東續約談不攏而必須關閉,更加深了我對餐廳就該擁有自己店面的印象,如此經營者永遠不會被房東關係困擾,還有機會賺到房地產增值收入。

但上週讀了王品創辦人戴勝益先生的一篇「專心開店不買店面」,點醒了我夢中人。

誘惑

3M是靠賣一張張貼紙賺錢的公司,如果讓員工知道公司買土地,一賺就好幾億元,不知道會不會手軟腳軟做不下去,公司核心價值也就消失了

當公司帳面上有多餘的現金,拿來投資所使用的房產,的確可以大幅降低營運成本,還有機會賺到增值。但試想,要是王品在 90 年代中後期這種時間點買店面,十多年後都已經漲了好幾倍,再加上貸款的 Leverage,算算可能淨賺好幾億、甚至好幾十億。相形之下餐廳一年才獲利數億,這時經理人怎麼有辦法靜下心來?一旦老闆受不了誘惑,公司裡厲害的高手也都跟著跑去搞房產,那麼本業就沒人看守,失去競爭力也只是遲早的事情。

成本劣勢

即便是房地產本身不賺錢,當營運上少了 5-10% 的房租成本,也是短多長空。短期在餐飲價格不變之下,公司的確會多賺一些錢。但這些多賺來的錢不會閒著,一般會被拿去展店、轉投資。當錢來得容易,花得也會跟著隨便。當展店與轉投資的評估變得草率,很多錢最後又會賠回去給市場。而且既然獲利能力不錯,公司上下也不會努力去追求效率的極致,最後雖然省下了房租,但管理與營運的能力又會輸給同業,造成長期的隱憂。

風險

此外,即使是房地產,也不是穩賺不賠的生意。就連專業的房地產基金也有賠錢的時候,更何況是非本業的投資客。當公司有過多資金曝險在房產,一旦經濟轉為蕭條,財務馬上就會面臨本業、房產雙重向下壓力,大大增加週轉不靈的風險。

王品或是麥當勞

也就是說,隔行如隔山,事實上沒有一行是比較容易賺錢的。當你的本業是餐飲,則專注把客人服務好,才是長期穩健獲利的關鍵。如果某項關鍵原物料,包括土地,有價格波動的風險,則適度的財務性避險或許可以。然而一旦超越了避險而跨入投資的領域,則輕則讓團隊分心,重則為組織帶來巨大的長期風險。

你或許會問,麥當勞怎麼說?

事實上,麥當勞的核心並不是一家餐廳,而是一家用餐飲品牌吸引加盟主的土地投資、租賃公司 (註),他們非常專注在這個領域,因此達到全球一流的地位。而另一方面,王品是一家中高端餐飲連鎖,因此他們專注在提供給消費者物超所值的用餐體驗,並且靠不斷優化營運效率來維持獲利能力,而只把房地產當做避險工具,也因此能夠長期在競爭激烈的餐飲界維持龍頭的地位。

要經營好一個事業已經夠難,要同時做兩個 DNA 相左的事業更是無比的挑戰。因此,至少在企業成長到一定規模前,專注是必要的。戴先生的提醒相當實際,如果大如王品都不敢輕易離開本業,我們這些小小創業 CEO 更該有所警惕。

與大家共勉。

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(Photo via stuckincustoms, CC License)

創業 CEO:愛你的對手

January 20th, 2014

Riders

理性者改變自己去適應世界,不理性者堅持要試著讓世界適應他。因此,所有進展仰賴不理性者。 ──蕭伯納

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我們都知道創業者往往要先經歷「無知樂觀」與「知情悲觀」兩個階段,才有機會到達所謂「知情樂觀」的境界,也就是當他找到一個可重複且高度可規模化的商業模式之時。這時他往往需要引入創投資金,來加速這個放大的過程。

當這樣的創業 CEO  來 AppWorks 募資,通常是很容易辨識的,因為你從他口中幾乎聽不到對產業、競爭對手的批評。相反的,他能夠告訴你為什麼某個同業會用那種方法做生意,它的歷史背景、優缺點各是什麼,為什麼我又要用這種方法做生意,短、中、長期又計畫如何突破列強盤據的世界。

這些成熟的創業 CEO 往往非常謙虛,也非常用功。他們不斷去吸取各家精華,消化之後再化為己用。極度孤獨的死亡之谷歷練,是他們能成為「半杯水」的重要原因。但事實是,無論有沒有經歷這樣的過程,我認為,創業者都應該學習著欣賞對方。當然,很多時候那代表著你必須反抗自己的競爭本能,以下有幾個思考角度,或許可以幫上你一些忙。

尊敬他們的勇氣

首先,根據定義,創業者都是實驗者,所有人在廣大的世界裡面,嘗試找出更好的商業方程式。如果把每一個嘗試都看做一種賭注,則這些賭注都有不同的成本、成功機率,與成功後可能的報酬。只是因為我們覺得某一件事情期望值太低,不代表這件事情完全不值得被嘗試,因此當另一個創業者去嘗試它,我們應該要欣賞他的勇氣。

嘗試他們的視角

另一方面,當某個創業者願意嘗試某件事情,除了熱忱與勇氣之外,有些時候是他們看見了我們沒看見的事情。如果我們願意去聆聽他們的故事,試著從他們的觀點看事情,有時候會得到重大的啟發。

學習所有人的教訓

科學家往往以前人發表的研究成果為基礎,往前繼續探索,並且避免不必要的重複。創業者過去較少有分享的習慣,但隨著社群媒體的發達,你越來越能在網路上讀到這些失敗教訓。如果把創業成功當做選擇題,則所有人失敗實驗,都只是在為全體刪去不切實際的選項。而如果沒有很多人一起嘗試,則我們都需要花更多時間才能刪除足夠的選項。因此,我們應該感謝所有人提供的教訓。

一起教育市場

創業往往牽涉著改變消費者的生活習慣,以及供應商的工作習慣。無論幅度的大小,習慣的改變往往不會一夜之間。因此,在類似領域嘗試的創業者,往往共同在形塑著這些習慣的改變,這又是另一個我們應該要感謝的其他創業者地方。

激發你的潛力

而就算是最惡質、卑劣的競爭對手,他們的存在也不全然是負面。這些人會敦促你更積極、更謹慎,並且會激發出你的團隊向心力。因此雖然偶爾會有如芒刺在背,你更應該要謝謝他們給你前進的動力。

永遠的正面思考

也就是說,無論對手是環肥還是燕瘦,你都應該能夠找到欣賞他的角度。正面思考是創業者必須要擁有的能力,而嘗試著愛上你的對手,我認為,是每天相當好的功課。

以上,與大家共勉之。

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(Photo via bombeador, CC License)

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