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2009 年，我搬到紐約的第五年。老婆與小孩都已經是公民，我再過一年也將取得美國護照，本來的計畫是就這樣住下來，從此變成美國人。

我這年代的小孩多是聽 ICRT、看飛越比佛利、六人行長大，從小就很嚮往美國文化的。在紐約期間我如魚得水，結交了很多新朋友。但 08、09 年，當我親眼目睹 Facebook、Twitter、iPhone、Android 等新平台相繼崛起，正在徹底改寫美國社會的運作時，我發現我離那個震央非常遙遠。

我熱愛網路，以及網路背後代表的自由主義，因此我很喜歡這些改變。但我不只想擁抱這些改變，還想去影響這些改變。

第一個衝動是搬去矽谷，嘗試著在震央找到可以發揮長才的地方。但仔細想想，那裡人才濟濟，哪差一個 Jamie Lin。我去頂多是錦上添花，不要幫倒忙就不錯了。但另一方面，回頭看我的故鄉台灣，那個時候幾乎還沒有人注意到這些新網路平台正在蠶食全世界的事實。

我決定要成為台灣改變的力量，除了開始寫網誌，把這些新知帶給大家以外，我飛回台灣好幾趟，拜訪了很多創投與網路業的先進，跟他們請益這件事情該如何推動。

幾乎所有人都告訴我，台灣沒有人在用 Facebook、iPhone 太貴沒人會買、去台積聯發上班太好賺沒有人要創網路公司，你還是去矽谷或是中國吧，那裡才有網路業的舞台。

那時只差一點點，我就被他們的冷水澆熄，放棄回來的念頭了。

但就在這個時候，我的共同創辦人 IC 出現。雖然不確定這件事能不能成功，但他認同推動網路產業對台灣的重要，決定捲起袖子來加入我。他的支持給了我非常多的信心，繼續堅持這件事情。最後我們一起創辦 AppWorks，四年來育成了 150 個網路新創團隊、350 個創業者。2012 年我們又與四大法人聯手成立本善基金，目前為止投入 20 家新創網路公司，帶動了超過 10 億台幣的資金進駐網路產業。

當然距離徹底改變台灣，或是我們建造她為世界一流網路之都的理想還有些距離。但我想說的是，當初如果不是 IC，以及 AppWorks 團隊大家的陸續加入，這件事情絕對無法走這麼遠，甚至可能直接胎死腹中。

所以，或許當 Apple 終功成名就，我們看到的是 Steve Jobs 的帶頭。但事實是他的共同創辦人 Steve Wozniak，以及千千萬萬的 Apple 成員，可能都在關鍵時刻做出了關鍵的貢獻。

因此，如果你想要看到這個社會進步，如果你正在工作的企業並沒有在創造你想看到的改變，或許你該想想，在 2014，你要繼續被同化，還是加入一個你能認同，真正需要你的貢獻，並且正在嘗試改變這個社會的新創企業。

如果那是你想做的事情，目前有 27 支 AppWorks Startups 正在進行聯合徵才，總共有 64 個機會正在等待你。

給機會一個機會，說不定 2014，就是你開始改變世界的那年。

(Photo via brandoncwarren, CC License)

多數電商試圖把每件事情都簡化為數學，但我不認為這是數學的問題 –Chad Dickerson, CEO, Etsy

在台灣大家比較少討論 Etsy，但當我還住在紐約時，它就已經是一家大家相當敬佩的新創公司。創立於 2005 年，Etsy 是一個從「手作品交易」起家的 C2C 的電子商務平台。8 年發展下來，Etsy 的流量已是全美前 50 大，坐擁 3,000 萬會員，有 100 萬賣家在上面販售，平台的年總交易額即將堂堂突破 10 億美金大關，連續數年獲利電商黑馬。

但 Etsy 成功的幕後其實是相當有趣的創業接力賽，創辦人 Rob Kalin 一路把它撫養到 2008 年，接著把 CEO 棒子交給了媒體人出身的營運長 Maria Thomas，三年後，Maria 又把棒子傳給技術長 Chad Dickerson。在當 CTO 時，Chad 領導技術團隊為 Etsy 建構了一個相當世界級的系統平台，接任執行長的兩年內，他則帶領公司在交易額上成長一倍，會員人數也放大了三倍。

今天讀到 Om Malik 專訪 Chad Dickerson 後寫的 Meet the man behind New York’s other billion dollar internet company. This one makes money 一文，相當有感觸。

原來 Chad Dickerson 雖然本來掛的是 CTO，但並不是技術出身的。他從小就是一個創業者，美國小孩常幫鄰居剪草賺錢，但 Chad 從 10 歲就會開始說服他的客戶跟他簽年約，最高的時候曾經同時管理 30 個人家的草皮。他把這些錢儲蓄起來，最後成了自己的大學基金。

大學時 Chad 主修的是英文，畢業後到了一家報社上班，為了能夠在編輯台鬼混，他於是自學幫這家報社架網站。接著他跳槽到了 CNN 的技術部門，又參與了 Web 1.0 時代相當知名的 Salon.com 的創辦過程，達康股災後他去 InfoWorld 擔任 CTO，接著被 Yahoo 挖去當平台佈道與開發者關係的主管，最後到 2008 年才加入了 Etsy 團隊。

Om 問 Chad 為什麼會答應接 CEO 的工作，他說因為當他還是 CTO 時，有機會很親密的認識了公司的整個業務，從基礎建設一直到與買賣家之間的互動，這個過程讓他愛上了 Etsy 的產品與社群，最後他發現自己幾乎所有的購物需要都是在 Etsy 上完成。

他認為 Etsy 是一個讓人們驗證他們的藝術與工藝的平台，無論從技術上或從社群文化上來看都是。當 Chad 與買賣家交談時， 他從這些客人身上學到最多，也因此他認為電商不能只看數據。他也提到 Etsy 唯有幫他們的用戶成功，自己才能成功，因此他們做的很多事情，都是建立一個長期健全的平台與社群，例如他們自己開發了一套媲美 PayPal 的第三方支付系統，就是為了讓客人能方便付費，並且把平台的交易抽成壓低到 3.5%。

另外，Chad 也提到行動已經佔據 Etsy 約 45% 的流量，並且預期黃金交叉明年就會發生。目前國際交易量則佔約 20%，Chad 希望在未來 4 年把這個數字提升到 50%。

當你讀很多這些創業故事，就會發現「共同創辦人」其實是個很模糊的定義。Chad Dickerson 雖然是半路才加入 Etsy，但他卻把這家公司視為自己的小孩一樣愛護、照顧，更把它帶到了前所未有的高度。

希望這個故事，有帶給你一些啟發。

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(Photo via laughingsquid, CC License)

Well, my greatest reward, I think, is that I’ve been able to build this wonderful organization. (我想，我得到的最棒報酬，就是可以建立這個美妙的組織。) — Walt Disney

常常有創業者問我：「Jamie，我欠一個懂技術的，你有沒有高手可以介紹。」我當然有，但我也沒有，因為找創業夥伴，就好像找老婆一樣麻煩。你想要取一個林志玲這種又高挑又甜美的大美女，我幫你介紹了，可是人家如果不想嫁給你，那再高再美也沒用。

況且林志玲這麼美，這麼多人追求，就算她今天跟你在一起了，明天又會得到更多更誘人的機會，這段關係其實很難專心穩定。但有這世界上可能有另一個女生，她不是林志玲，但她願意給你她的全部，追隨著你去海角天涯，願意為了你一起胼手胝足，一起學習成長。以創業初期來說，其實後者說不定是比較好的夥伴人選。

也就是說，找初期的創業夥伴，實力固然重要，但學習的態度更重要，而相信你想做的事情、想去的地方，還要更更重要。人不是冷氣機，買的時候就要買好足夠的功率，還要三機一體分離式的變頻壓縮機。人是生物，生物是可以成長、學習的，所以能力不重要，態度才重要。

因此，比較好的方法是從自身的朋友圈，以及朋友的朋友找起。因為這些人裡面，比較容易有與你價值觀相仿，甚至有一些感情基礎，願意在你的計畫八字還沒有一撇，就相信你、追隨你一起去一個未知的地方的人。這些人往往不必是最強的，但絕對要是最願意一路跟著團隊一起成長，學習任何需要學習的東西的人 — 相信我，創業雖小，五臟俱全，你要學的絕對不只是技術而已。

而一個好的團隊，一群向心力很強的夥伴，正是一次創業能夠走多長、走多遠，最最重要關鍵因素。我認為它比找老婆還難，因為你們需要的不只是了解、感情，還必須要有類似的願景、價值觀。所以，如果你有心想要創業，即使只是一點點可能，那請你現在開始，立即投資時間在交朋友、真正的去認識朋友上面。這個工作沒辦法預期結果，但絕對是影響你創業成功與失敗，最重要的關鍵。

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(Photo via expressmonorail, CC License)